Presiden Honduras Xiomara Castro menyalahkan kekerasan pada kelompok kriminal, yang memiliki kekuatan signifikan dalam sistem penjara.
Kerusuhan mengerikan di penjara wanita di Honduras pada hari Selasa menyebabkan sedikitnya 41 wanita tewas dalam pecahnya kekerasan yang presiden negara tersebut tuduhkan dilakukan oleh geng jalanan “mara” yang seringkali memiliki kekuasaan luas di penjara.
Sebagian besar korban dibakar, tetapi ada juga laporan tentang narapidana yang ditembak atau ditikam di penjara di Tamara, sekitar 50 km (30 mil) barat laut ibu kota Tegucigalpa, kata Yuri Mora, juru bicara badan investigasi kepolisian nasional Honduras.
Setidaknya tujuh narapidana wanita dirawat karena luka tembak dan pisau di rumah sakit Tegucigalpa, kata karyawan di sana.
“Tim forensik yang mengeluarkan jenazah mengonfirmasi bahwa mereka menghitung 41,” kata Mora.
Terkejut dengan pembunuhan mengerikan terhadap perempuan di CEFAS, yang direncanakan oleh geng-geng di bawah pengawasan penuh dan kesabaran otoritas keamanan. Solidaritas saya dengan keluarga. Saya meminta Menteri Keamanan dan presiden Komisi Intervensi untuk bertanggung jawab. Saya akan mengambil tindakan drastis!
— Xiomara Castro de Zelaya (@XiomaraCastroZ) 20 Juni 2023
Media lokal mewawancarai seorang narapidana yang terluka di luar rumah sakit yang mengatakan bahwa narapidana yang tergabung dalam geng Barrio 18 yang ditakuti masuk ke dalam blok sel dan menembak atau membakar narapidana lainnya.
Presiden Honduras Xiomara Castro mengatakan kerusuhan itu “direncanakan oleh maras dengan sepengetahuan dan persetujuan otoritas keamanan”.
“Saya akan mengambil tindakan drastis!” Castro menulis di akun media sosialnya setelah serangan itu.
Lusinan anggota keluarga yang cemas dan marah berkumpul di luar penjara untuk mengetahui nasib orang yang mereka cintai.
“Kami sekarat di sini karena penderitaan, kesakitan,” kata Salomón García, yang putrinya adalah seorang narapidana di fasilitas tersebut. “Kami tidak punya informasi.”
Julissa Villanueva, kepala sistem penjara negara itu, menyarankan kerusuhan itu dimulai karena upaya baru-baru ini untuk menindak aktivitas ilegal di dalam penjara dan menyebut kekerasan hari Selasa sebagai tanggapan atas langkah-langkah “yang kami ambil melawan kejahatan terorganisir”.
“Kami tidak akan mundur,” kata Villanueva dalam pidato yang disiarkan televisi setelah kerusuhan.
Geng mempunyai kendali luas di penjara-penjara di negara tersebut, di mana para narapidana seringkali menetapkan peraturan mereka sendiri dan menjual barang-barang terlarang.
Kerusuhan itu tampaknya menjadi tragedi terburuk di pusat penahanan wanita di Amerika Tengah sejak 2017, ketika gadis-gadis di tempat penampungan pemuda bermasalah di Guatemala membakar kasur untuk memprotes pemerkosaan dan pelecehan lainnya di fasilitas yang sangat penuh sesak itu. Asap dan kebakaran yang terjadi kemudian menewaskan 41 gadis.
Bencana penjara terburuk dalam satu abad juga terjadi di Honduras, pada tahun 2012 di penjara Comayagua, di mana 361 narapidana tewas dalam kebakaran yang mungkin disebabkan oleh korek api, rokok, atau nyala api lainnya.
Kerusuhan hari Selasa dapat meningkatkan tekanan pada Honduras untuk meniru penjara tanpa toleransi dan hak istimewa yang didirikan di negara tetangga El Salvador di bawah Presiden Nayib Bukele. Sementara tindakan keras El Salvador terhadap geng telah menimbulkan pelanggaran hak, itu juga terbukti populer di negara yang telah lama diteror oleh geng jalanan.
