Sebuah berita investigasi yang diterbitkan oleh sebuah outlet berita Amerika adalah yang terbaru yang menimbulkan pertanyaan tentang pelanggaran yang dilakukan oleh hakim konservatif.
Outlet berita ProPublica mengklaim bahwa Hakim Mahkamah Agung AS Samuel Alito gagal mengungkapkan penerbangan pribadi ke Alaska yang dibiayai oleh seorang pengusaha yang kepentingannya diajukan ke pengadilan.
Pengungkapan tersebut telah memperbarui kegemparan atas etika di pengadilan tertinggi negara. Pada hari Rabu, Senator Demokrat Dick Durbin, ketua Komite Kehakiman Senat, mengatakan pengadilan berada dalam “krisis etika yang mereka buat sendiri”.
Durbin menambahkan bahwa panel yang dipimpin Partai Demokrat akan membahas masalah reformasi etika ketika panel tersebut berkumpul kembali setelah libur Hari Kemerdekaan pada 4 Juli. Reputasi dan kredibilitas pengadilan dipertaruhkan, katanya.
Alito pergi ke halaman opini dari The Wall Street Journal Selasa malam untuk membela penerbangan tersebut, bagian dari liburan memancing mewah yang ia lakukan bersama manajer dana lindung nilai miliarder Paul Singer pada tahun 2008.
Keadilan konservatif membantah melakukan sesuatu yang tidak pantas dan menuduh ProPublica “menyesatkan” pembaca. Alito mengatakan Singer “mengizinkan saya menempati kursi kosong dalam penerbangan pribadi ke Alaska”.
ProPublica menghargai penerbangan pribadi sekitar $100.000 sekali jalan. Menurut publikasi tersebut, Alito gagal melaporkan nilai perjalanan tersebut pada formulir pengungkapan keuangan yang diwajibkan, yang jelas merupakan pelanggaran hukum etika.
Bertahun-tahun setelah perjalanan tersebut, pada tahun 2014, Mahkamah Agung mempertimbangkan kasus yang melibatkan Singer, dalam perselisihan dengan negara Argentina. Alito memberikan suara mayoritas dalam keputusan 7-1 yang mendukung Singer, yang menghasilkan pembayaran $2,4 miliar ke dana lindung nilai miliknya.
Alito menepis segala kemungkinan konflik kepentingan, dengan mengatakan bahwa tidak ada kejadian apa pun yang menyebabkan orang yang beralasan dan tidak memihak mempertanyakan kemampuan saya untuk memutuskan kasus-kasus yang terlibat secara tidak memihak.
Dengan tidak mengungkapkan penerbangan jet pribadi yang diberikan Singer, Alito tampaknya telah melanggar undang-undang federal yang mewajibkan hakim untuk mengungkapkan sebagian besar hadiah, menurut pakar etika. https://t.co/7ArFkuljvs
— ProPublica (@propublica) 21 Juni 2023
Alito adalah hakim terbaru yang menghadapi tuduhan pelanggaran dan kegagalan mengungkapkan keuntungan finansial dari para donor kaya, yang beberapa di antaranya berkontribusi pada upaya selama satu dekade untuk membangun mayoritas konservatif 6-3 di pengadilan.
Pada bulan April, artikel ProPublica juga menemukan bahwa Hakim Clarence Thomas gagal mengungkapkan bahwa seorang pengusaha kaya membayar perjalanan mewahnya dengan jet pribadi dan kapal pesiar.
Kepercayaan masyarakat terhadap badan peradilan tertinggi di negara ini telah mencapai titik tertinggi, menurut Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research untuk menemukannyapada tahun 2022, hanya 18 persen masyarakat yang mengatakan bahwa mereka “sangat percaya” terhadap pengadilan.
Sebanyak 36 persen mengatakan mereka “hampir tidak punya” kepercayaan terhadap pengadilan, sebuah tren yang terutama didorong oleh Partai Demokrat dan orang dewasa yang mendukung hak aborsi.
Alito, yang dicalonkan pada tahun 2005 di bawah pemerintahan Presiden George W Bush, menulis opini mayoritas dalam beberapa kemenangan besar kaum konservatif, termasuk keputusan yang membatalkan Roe v Wade pada bulan Juni lalu.
Keputusan tersebut – dalam kasus Organisasi Kesehatan Wanita Dobbs v Jackson – mengakhiri hak konstitusional atas aborsi, sehingga pertanyaan mengenai akses aborsi bergantung pada masing-masing negara bagian.
Keputusan Dobbs dipandang sebagai pemenuhan tujuan jangka panjang gerakan konservatif. Sejak itu, sejumlah negara bagian yang dipimpin Partai Republik telah memberlakukan larangan terhadap prosedur tersebut.
