Kanada telah meluncurkan strategi nasional pertamanya untuk membantu masyarakat beradaptasi dengan cuaca yang semakin parah akibat perubahan iklim.

Meningkatnya banjir, kebakaran hutan, dan pencairan lapisan es adalah beberapa masalah yang akan coba diatasi oleh pemerintah melalui strategi ini, Menteri Lingkungan Hidup Steven Guilbeault menjelaskan dalam konferensi pers pada hari Selasa.

“Kami melihat dampak iklim yang lebih parah setiap tahunnya, setiap musimnya – seperti kebakaran hutan musim semi tahun ini di BC (British Columbia), Alberta, Quebec, Nova Scotia, Saskatchewan, dan Wilayah Barat Laut,” kata Guilbeault.

Komentarnya muncul saat Kanada menghadapi musim kebakaran hutan terburuk yang pernah tercatat.

Hingga Selasa, 7,8 juta hektar (19 juta hektar) lahan telah terbakar musim ini, dengan bulan-bulan terpanas tahun ini masih akan datang. Kebakaran telah menyebabkan buruknya kualitas udara di daerah padat penduduk di seluruh Amerika Utara, dengan Montreal mencatat kualitas udara terburuk di dunia pada hari Minggu.

Kebakaran tersebut, kata Guilbeault, tidak hanya lebih hebat, namun juga terjadi “di awal tahun dan terjadi di hampir setiap provinsi dan teritori pada waktu yang sama.”

“Cuaca ekstrem ini belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya.

Strategi yang baru diumumkan akan berjalan paralel dengan upaya untuk menurunkan emisi rumah kaca yang memperburuk perubahan iklim. Layanan Pemantauan Atmosfer Copernicus melaporkan pada hari Selasa bahwa kebakaran hutan baru-baru ini telah melepaskan hampir 600 juta ton karbon dioksida – lebih besar dari total emisi Kanada sepanjang sejarah.

Kebakaran tersebut merupakan bencana alam terbaru di Kanada yang diyakini diperburuk oleh perubahan iklim.

Badai Fiona yang terjadi tahun lalu melanda provinsi-provinsi Atlantik di Kanada, menjadi topan paling dahsyat yang pernah melanda negara tersebut. Dan pada tahun 2021, apa yang disebut “sungai atmosfer” hujan menyebabkan banjir yang memecahkan rekor di British Columbia. Pada awal tahun yang sama, di provinsi yang sama, kubah panas – sistem cuaca yang memerangkap udara hangat – menyebabkan ratusan kematian.

Sementara itu, pencairan lapisan es, yang meliputi separuh wilayah Kanada, sering kali mengancam “rumah, jalan, dan situs budaya penting serta lingkungan laut dan pesisir” dan secara tidak proporsional berdampak pada kelompok masyarakat adat, menurut pemerintah Kanada.

Pada tahun 2030, rata-rata kerugian tahunan akibat bencana terkait perubahan iklim diperkirakan mencapai 15,4 miliar dolar Kanada ($11,69 miliar), menurut pemerintah federal.

Institut Iklim Kanada juga memperkirakan bahwa dampak iklim akan memperlambat pertumbuhan ekonomi Kanada sebesar 23,7 miliar dolar Kanada ($18 miliar) per tahun pada tahun 2025, setara dengan 50 persen proyeksi pertumbuhan produk domestik bruto.

Strategi Adaptasi Nasional Kanada akhirnya mendapat dukungan dari semua tingkat pemerintahan – waktu untuk diterapkan karena hidup kita bergantung padanya. Sebuah pemikiran tentang @GreenpeaceCA: pic.twitter.com/IAd6CFWme9

— Keith Stewart (@climatekeith) 27 Juni 2023

“Kita perlu mengatasi dampak nyata dan signifikan dari perubahan iklim yang telah berdampak pada masa depan kita,” kata Menteri Sumber Daya Alam Jonathan Wilkinson pada konferensi pers hari Selasa. “Biaya ini ditanggung oleh warga Kanada dan hanya akan meningkat seiring dengan kemajuan kita.”

Pemerintah federal telah menetapkan serangkaian tujuan, termasuk meningkatkan hasil kesehatan, melindungi alam dan keanekaragaman hayati, serta membangun infrastruktur yang lebih tangguh. Sejak tahun 2015, pemerintah Kanada telah menjanjikan lebih dari 10 miliar dolar Kanada ($7,6 miliar) dalam “investasi adaptasi dan bantuan bencana,” kata Guilbeault.

Hal ini mencakup komitmen pendanaan sebesar 2 miliar dolar Kanada ($1,5 miliar) sejak tahun 2022, beberapa di antaranya ditujukan untuk pemetaan banjir dan akses terhadap asuransi banjir.

Rencana luas yang dirilis Selasa akan disempurnakan berdasarkan kebutuhan khusus masyarakat di seluruh negeri, kata Guilbeault.

“Cara kita beradaptasi bergantung pada posisi kita di negara tersebut. Oleh karena itu, tindakan yang kami ambil sering kali dilakukan di tingkat lokal dan regional,” tambah menteri.

“Meskipun ini adalah strategi adaptasi nasional pertama, banyak komunitas, pemerintah, bisnis, negara telah mengembangkan rencana adaptasi mereka sendiri untuk mempersiapkan risiko yang ditimbulkan oleh perubahan iklim. Saya memuji kepemimpinan dan pandangan Anda ke depan.”

Dalam sebuah pernyataan, Keith Stewart, juru kampanye iklim dan energi di Greenpeace Kanada, mengatakan kejadian baru-baru ini telah membuat kebutuhan Kanada untuk beradaptasi terhadap perubahan iklim menjadi sangat jelas.

“Semakin semua tingkat pemerintahan bekerja sama untuk sepenuhnya menerapkan strategi ini,” katanya, “semakin banyak nyawa dan mata pencaharian yang bisa diselamatkan.”