Menjalin hubungan diplomatik antara Arab Saudi dan Israel sulit tetapi mungkin, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan, membenarkan bahwa Washington sedang mendorong untuk menormalisasi hubungan antara kedua negara.
Berbicara di Dewan Hubungan Luar Negeri di New York pada hari Rabu, diplomat top Amerika Serikat mengatakan baik Arab Saudi dan Israel “tertarik” pada prospek normalisasi.
“Ini sangat menantang, sulit – bukan sesuatu yang bisa terjadi dalam semalam,” kata Blinken. “Tapi itu juga prospek nyata, dan yang sedang kami kerjakan karena … baik Saudi maupun Israel mencari kami untuk memainkan peran khusus dalam upaya itu. Kami sangat terlibat dalam hal itu.”
Blinken mengunjungi Arab Saudi awal Juni dengan tujuan mempromosikan normalisasi setelah menyatakannya sebagai “kepentingan keamanan nasional” AS.
Meskipun dia tidak mencapai kesepakatan antara kedua negara selama perjalanannya ke kawasan tersebut, komentarnya pada hari Rabu menunjukkan bahwa pemerintahan Presiden Joe Biden melanjutkan kampanye tersebut.
Komentar diplomat tinggi AS itu juga muncul di tengah perombakan regional setelah Iran dan Arab Saudi membangun kembali hubungan diplomatik mereka sendiri setelah bertahun-tahun permusuhan.
Beberapa negara Arab telah mengakui Israel – sekutu utama AS di kawasan itu – sejak didirikan pada tahun 1948, tetapi pemerintahan mantan Presiden AS Donald Trump membantu perjanjian perantara untuk membangun hubungan formal antara Israel dan Uni Emirat Arab, Bahrain dan Maroko pada tahun 2020.
Sudan juga setuju untuk bergabung dalam perjanjian normalisasi, yang dikenal dengan Abraham Accords, pada tahun 2021.
Para pemimpin Israel mengatakan mereka berusaha memasukkan Arab Saudi dalam perjanjian normalisasi.
Sementara itu, para pejabat Saudi mengatakan Riyadh mematuhi Inisiatif Perdamaian Arab, yang menetapkan normalisasi dengan Israel pada penarikannya dari wilayah Arab dan pembentukan negara Palestina, serta menemukan “solusi yang adil” untuk penderitaan rakyat Palestina. pengungsi.
Ketika pemerintahan Biden terus mendorong hubungan yang lebih dalam antara Israel dan negara-negara Arab, konflik Israel-Palestina berlanjut — dengan pemerintah sayap kanan Israel memperluas permukiman ilegal di Tepi Barat yang diduduki dan mengintensifkan kekerasan terhadap warga Palestina.
Pejabat AS telah menyuarakan penentangan terhadap pembangunan pemukiman sementara juga menekankan dukungan “kuat” untuk Israel. AS memberikan setidaknya $3,4 miliar bantuan kepada Israel setiap tahun.
Blinken memperingatkan pada hari Rabu bahwa kerusuhan antara Israel dan Palestina mempersulit upaya normalisasi Washington.
“Kami telah memberi tahu teman dan sekutu kami di Israel bahwa jika ada api yang membakar di halaman belakang mereka, akan jauh lebih sulit – jika bukan tidak mungkin – untuk memperdalam perjanjian yang ada serta memperluasnya untuk mengakomodasi kemungkinan Arab Saudi,” dia berkata.
Blinken lebih lanjut menyatakan bahwa perluasan pemukiman bukanlah kepentingan Israel.
“Jika Israel menemukan dirinya – entah sengaja atau tidak sengaja – bertanggung jawab atas Tepi Barat dengan tiga juta warga Palestina dan lebih dari 500.000 pemukim, apa artinya dalam hal alokasi sumber daya, termasuk sumber daya keamanan, apa lagi yang harus dilakukan Israel? khawatir tentang?” tentang ketika datang ke Gaza, ketika datang ke Lebanon, ketika datang ke Iran?” tanya Blinken.
Sebagai kekuatan pendudukan yang mengontrol gerbang, wilayah udara, impor dan ekspor Tepi Barat dan keamanan, Israel sudah bertanggung jawab atas wilayah tersebut di bawah hukum internasional.
Kelompok hak asasi terkemuka, termasuk Amnesty International dan Human Rights Watch, menuduh Israel memberlakukan sistem apartheid di Palestina.
Khalil Jahshan, direktur eksekutif Arab Center Washington DC, sebuah think tank, mengatakan kepada Al Jazeera awal bulan ini bahwa memprioritaskan normalisasi Arab Saudi-Israel adalah “interpretasi yang diputarbalikkan” dari kepentingan nasional AS.
Dia mengatakan bahwa pemerintahan Biden “lemah” dan sedang mencari dorongan menjelang pemilihan presiden tahun depan, sehingga memperkuat dorongan normalisasi meskipun tidak populer di kalangan orang Arab.
“Mungkin mereka yang menganjurkan garis itu pada dasarnya memberi tahu kita bahwa tidak adanya perang dan permusuhan antara kedua negara itu lebih murah dan lebih aman bagi Amerika Serikat. Tapi terus terang, kapan terakhir kali Arab Saudi dan Israel bentrok secara militer? Tidak pernah,” Jahshan dikatakan.
Terlepas dari kekerasan di Israel dan Palestina dan pemulihan hubungan Saudi-Iran, Blinken mengatakan pada hari Rabu bahwa Timur Tengah melihat “penurunan konflik dan krisis dengan satu pengecualian – Iran”.
Laporan media AS baru-baru ini menguraikan pemahaman informal antara AS dan Iran untuk meredakan ketegangan dan sebagian mengekang program nuklir Teheran, tetapi Blinken mengatakan “tidak ada kesepakatan” antara kedua negara.
