Senator konservatif David Van telah diskors oleh partai setelah Lidia Thorpe mengklaim dia ‘melecehkan’ dan ‘menyerang secara seksual’ dia.
Seorang politisi terkemuka Australia – dalam komentar yang awalnya dicabut di bawah ancaman sanksi parlemen – mengklaim bahwa dia “dilecehkan” dan “dilecehkan secara seksual” oleh sesama senator, yang membantah keras tuduhan tersebut.
Berbicara di Senat pada hari Rabu, Lidia Thorpe yang independen keberatan dengan senator Konservatif David Van yang berbicara kepada politisi tentang tuduhan pemerkosaan yang melibatkan pria lain yang dibuat oleh mantan staf parlemen Brittany Higgins.
Dalam pidato penuh air mata di Senat, Thorpe mengatakan dia telah menjadi sasaran “komentar seksual”, terpojok di tangga, “disentuh secara tidak tepat” dan “dilamar” oleh “pria-pria berkuasa”.
Dia menuduh sesama senator “menyerang secara seksual” sebelum dipaksa untuk mencabut komentar di bawah ancaman sanksi parlemen.
Pada hari Kamis, Thorpe mengulangi inti dari tuduhannya terhadap Van, yang mengatakan dia “hancur dan terluka” oleh tuduhan tersebut, dan bahwa tuduhan itu “sama sekali tidak benar”.
Partai Liberal Van menskorsnya pada hari Kamis atas tuduhan tersebut.
Thorpe membuat tuduhannya pada hari Rabu dengan menyela saat Van berbicara. Setelah berdiri, dia mengatakan kepada ruangan yang terkejut: “Saya merasa sangat tidak nyaman saat pelaku berbicara”.
Thorpe, yang diminta untuk mencabut pernyataan tersebut – dilindungi dari undang-undang pencemaran nama baik Australia yang parah dengan hak istimewa parlemen – menolak.
“Saya tidak bisa karena orang ini melecehkan saya, menyerang saya secara seksual,” katanya. “Membuat dia membicarakan hal ini hari ini adalah aib mutlak.”
Pelecehan seksual, intimidasi meluas
Penyelidikan yang didukung pemerintah tahun 2021 menemukan bahwa pelecehan seksual dan intimidasi tersebar luas di parlemen Australia, yang memengaruhi politisi dan staf.
Satu dari tiga orang yang bekerja di parlemen saat itu mengatakan bahwa mereka “mengalami beberapa bentuk pelecehan seksual saat bekerja di sana”.
Sejak 2021, politik Australia telah diganggu oleh tuduhan penyerangan dan pelecehan di parlemen.
Pada saat itu, mantan pembantu politik Higgins mengklaim bahwa seorang rekan staf Konservatif memperkosanya di sofa di kantor parlemen menteri kabinet setelah malam mabuk berat pada Maret 2019.
Pria tersebut menggugat beberapa jurnalis karena melaporkan kasus tersebut dan mengancam akan menuntut penuduhnya. Dia membantah tuduhan tersebut dan mengaku tidak bersalah di pengadilan atas satu tuduhan hubungan seksual tanpa persetujuan.
Lima pertanyaan terpisah menyusul, yang secara kolektif menyampaikan dakwaan pedas tentang sifat politik Australia yang seringkali seksis.
Kasus tersebut memicu protes nasional dan kasus pengadilan yang akhirnya diputuskan sebagai pembatalan sidang dan tidak diadili ulang karena risiko kesehatan mental Higgins.
