Mia Trejo telah bermain softball di UNLV selama lima tahun terakhir. Beberapa – jika ada – tim tempat dia bermain sama berbakatnya dengan tim ini.
“Kami datang bersama sebagai sebuah tim,” katanya. “Ini benar-benar menarik.”
Dengan lima seri tersisa di musim reguler, UNLV diikat dengan Boise State untuk tempat ketiga di Mountain West. Rekor 28-9 miliknya sudah tiga kemenangan lebih baik dari yang dikelola Pemberontak selama musim 2021.
Pelatih Kristie Fox yakin tim ini berpotensi memenangkan konferensi dan menjadikan NCAA Regional.
Kejuaraan konferensi terbaru UNLV adalah pada tahun 1995, saat dimainkan di Big West. Pemberontak belum pernah bermain di regional NCAA sejak 2009, ketika mereka menerima tawaran besar.
Pemberontak menyerahkan Aztec kekalahan pertama mereka di Mountain West musim ini akhir pekan lalu melawan pemimpin konferensi San Diego State. Dua kekalahan UNLV dari SDSU juga dengan selisih tipis, termasuk kekalahan 7-6 ekstra inning pada hari Minggu.
“Satu pukulan pada hari Minggu dan Anda berbicara tentang kami menjadi tim terbaik di konferensi,” kata Fox. “Saya pikir kami berdua sangat seimbang.”
Fox terutama membangun timnya di sekitar lemparan dan pertahanan dalam beberapa tahun terakhir. Tapi musim ini, dia memiliki tim yang kemampuannya mencetak gol bisa membawa Pemberontak ke level berikutnya.
Trejo telah menjadi bagian besar dari kebangkitan kembali pelanggaran UNLV. Di tahun kelimanya dengan program ini, dia mencapai 0,407 dengan delapan home run dan 42 RBI. Tucson, penduduk asli Ariz. juga telah menyerang hanya 12 kali melalui 37 pertandingan dan slugging 0,722.
Namun, kepemimpinan Trejo merupakan faktor terpenting bagi UNLV. “Sangat mudah untuk memandangnya,” kata pemain luar baru Sofia Morales.
Saat Trejo terus mengobarkan serangan, beberapa pendatang baru memberikan bantuannya.
Morales, yang naik setelah cedera memberinya kesempatan, juga memberikan dorongan. Rata-rata pukulan 0,404 miliknya berada di urutan kedua di tim di antara pemain yang memenuhi syarat.
Penambahan April Visser senior, transfer dari NC State, juga positif dan menambah kekuatan yang sangat dibutuhkan tim. Dia memimpin tim dengan 14 home run dan 43 RBI.
Produksi lanjutan dari pemain yang kembali seperti pemain luar senior Denise Armendiaz dan pemain luar junior Maddie Schmidt telah mengubah barisan Pemberontak menjadi unit yang kuat.
Pelanggaran Fox yang dirubah telah menghilangkan sebagian tekanan dari staf pitching UNLV, terutama senior Jenny Bressler. Dalam 29 penampilan, termasuk 19 start, dia melempar 123⅓ babak, menyerang 112 dan menahan lawan dengan rata-rata pukulan 0,215 dalam perjalanan ke rekor 15-6 dan ERA 2,16.
Dia mengatakan fokus pada pemulihannya dan kontrol yang lebih baik dari lemparannya membantunya mempertahankan tingkat kinerja yang tinggi.
Pemberontak masih memiliki banyak pertandingan di depan mereka untuk mencapai tujuan mereka. Hanya satu dari lima lawan terakhir mereka yang memiliki rekor kemenangan dalam permainan Mountain West. Tetapi Fox yakin mereka harus memenangkan lebih dari 35 pertandingan untuk mendapatkan pertimbangan serius untuk tawaran besar.
“Kami benar-benar harus fokus mengurus bisnis kami,” kata Fox. “Mendapatkan setiap permainan yang kami bisa, membatasi kerusakan, membatasi kerugian – itu bagian besar bagi kami.”
UNLV menuju ke San Jose State minggu ini untuk memainkan seri tiga pertandingan dengan Spartan. Pertandingan pertama akan diadakan pada hari Kamis pukul 18:00
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
