El-Heni adalah tokoh media terkenal di Tunisia dan telah berbicara tentang penentangannya terhadap Presiden Kais Saied.
Wartawan terkemuka Tunisia Zied el-Heni ditangkap oleh regu internal berpakaian preman yang menurut media lokal menyerbu rumahnya di pinggiran ibu kota Tunis di tengah tindakan keras yang sedang berlangsung terhadap kritik terhadap Presiden Kais Saied.
El-Heni, pembawa acara harian di Radio IFM, ditahan Selasa malam setelah seorang hakim memerintahkan agar dia ditahan menjelang persidangan atas tuduhan menghina presiden Tunisia.
Sebelumnya pada hari itu, jurnalis tersebut memposting di halaman Facebook-nya bahwa dia telah dipanggil untuk menghadap divisi pusat kelima untuk memerangi kejahatan teknologi informasi dan komunikasi. Halaman Facebook-nya sejak itu telah dinonaktifkan, pengacara Islam Hamza mengkonfirmasi kepada kantor berita Arabi21.
Sindikat Nasional Jurnalis Tunisia, serikat jurnalis berpengaruh di mana el-Heni adalah salah satu pendirinya, menyatakan bahwa dia dibawa ke daerah el-Aouina Tunisia untuk diinterogasi di hadapan kelompok kejahatan, dan ditolak hak untuk didampingi pengacara.
“El-Heni diinterogasi tanpa kehadiran pengacara. Apa yang terjadi adalah lelucon yang memperkuat pendekatan diktator,” kata pengacara El-Heni, Dalila ben Mbarek, kepada kantor berita Reuters.
Persatuan jurnalis mengatakan tidak jelas mengapa el-Heni dipanggil dan didakwa, menambahkan bahwa kesehatannya buruk dan “dirampas haknya yang paling sederhana (untuk) keadilan, hak untuk membela diri dan obat-obatan”.
“Mendesak pengacara untuk tidak menghadiri penyelidikan itu mencurigakan,” kata serikat pekerja.
El-Heni adalah tokoh terkemuka di Tunisia. Dia telah blak-blakan tentang penentangannya terhadap presiden negara itu, terutama sejak Juli 2021, ketika Saied membubarkan pemerintah dan menangguhkan parlemen sebelum pindah ke pemerintahan melalui keputusan dan akhirnya mengambil kendali peradilan.
Sebelum revolusi Musim Semi Arab negara itu dimulai pada 2010, blognya Tunisnews diblokir karena penentangannya terhadap mantan orang kuat Presiden Zine El Abidine Ben Ali.
El-Heni dikreditkan dengan mempopulerkan istilah Revolusi Jasmine untuk menggambarkan pemberontakan Tunisia yang menggulingkan Ben Ali dan memulai Musim Semi Arab.
Penangkapan wartawan itu merupakan bagian dari gelombang penumpasan yang meningkat terhadap oposisi negara itu. Sejak Desember, setidaknya 30 orang yang dianggap kritis terhadap pemerintah Tunisia telah ditangkap, menurut Human Rights Watch.
Penangkapan itu menuai kecaman dari komunitas internasional dan kelompok hak asasi manusia.
Awal pekan ini, ratusan pendukung koalisi oposisi utama Tunisia, Front Keselamatan Nasional, berunjuk rasa untuk menuntut pembebasan bagi mereka yang ditahan.
Ketua Serikat Jurnalis Tunisia saat ini, Mohamed Yassine Jelassi, mengutuk penahanan rekannya itu. menyatakan di Facebook bahwa tidak ada warga negara yang boleh “dianiaya karena opini, ekspresi, atau ide”.
“Sampai nafas terakhir, kebebasan pers dan berekspresi bukanlah kejahatan,” kata Jelassi.
