Diperkirakan jumlah jemaah haji tahun ini akan memecahkan rekor lebih dari 2,5 juta.
Ziarah haji dimulai ketika kerumunan Muslim mengenakan jubah putih mengelilingi Ka’bah, bangunan berbentuk persegi di pusat situs paling suci Islam, doa-doa mereka berkumandang di udara.
Ziarah tahunan dimulai hari Minggu di Mekkah, Arab Saudi, dengan tawaf, mengelilingi Ka’bah, dalam acara yang diperkirakan akan memecahkan rekor kehadiran.
“Tahun ini kita akan menyaksikan haji terbesar dalam sejarah,” kata seorang pejabat di Kementerian Haji dan Umrah Saudi.
Lebih dari 2,5 juta Muslim diperkirakan akan berpartisipasi karena pembatasan pandemi virus corona yang diberlakukan sejak tahun 2020 telah dilonggarkan sepenuhnya.
Tahun itu hanya 10.000 orang yang diizinkan untuk berpartisipasi; 59.000 pada tahun 2021; dan tahun lalu ada batasan satu juta orang.
“Saya menjalani hari-hari terbaik dalam hidup saya,” kata Abdelazim, seorang warga Mesir berusia 65 tahun yang menabung selama 20 tahun untuk membayar biaya $6.000 yang dia butuhkan untuk hadir, kepada kantor berita AFP di situs web tersebut.
Pada Minggu malam, para peziarah akan mulai melakukan perjalanan ke Mina, sekitar 8 km (5 mil) dari al-Masjid al-Haram Mekah, atau Masjid Agung, sebelum berkumpul di Gunung Arafat, tempat Nabi Muhammad diyakini telah menyampaikan pesan terakhirnya. khotbah.
Mina dipersiapkan untuk jamaah, dengan bekal makanan yang dibawa masuk dan aparat keamanan dikerahkan.
Haji tahun ini merupakan tantangan, berlangsung di suhu panas hampir 45 derajat Celcius, tanggal haji tergantung pada kalender lunar.
Pihak berwenang Saudi mengatakan lebih dari 32.000 petugas kesehatan dan ribuan ambulans bersiaga untuk menangani kasus serangan panas, dehidrasi, dan kelelahan.
Ritual Islam adalah wajib bagi setiap orang dewasa Muslim berbadan sehat yang memiliki sarana keuangan untuk berpartisipasi, membentuk salah satu dari lima rukun agama.
Pengalaman yang menantang secara fisik dan emosional dimaksudkan untuk membersihkan para pengikut dosa dan membawa mereka lebih dekat kepada Tuhan.
Tahun ini, haji akan diadakan antara 26 Juni dan 1 Juli, dengan perayaan Idul Adha berlangsung pada 28 Juni.
Meski merupakan ritual yang mahal, perjalanan haji sering menginspirasi harapan bagi banyak orang, bahkan jika mereka datang dari belahan dunia yang terkepung oleh perang, kemiskinan, atau pendudukan. Banyak yang menyimpan sedikit uang yang mereka miliki selama bertahun-tahun untuk dapat membelinya.
Empat kelompok peziarah meninggalkan Gaza minggu lalu. Sementara itu, peziarah dari barat laut Suriah mengalir melalui perbatasan dengan Turki. Dan warga Yaman telah menaiki penerbangan langsung pertama ke Arab Saudi sejak 2016 untuk menunaikan ibadah haji.
