Raja Belanda meminta ‘pengampunan’ untuk masa lalu kolonial bangsanya dan mengatakan dia merasakan ‘kewajiban moral untuk bertindak’.
Raja Belanda Willem-Alexander secara resmi meminta maaf atas keterlibatan Belanda dalam perbudakan, dengan mengatakan dia merasa “secara pribadi dan intens” terpengaruh.
Raja berbicara pada hari Sabtu di sebuah upacara untuk memperingati 160 tahun penghapusan perbudakan di Belanda, termasuk bekas koloninya di Karibia.
“Aku berdiri di sini di hadapanmu sebagai rajamu dan sebagai bagian dari pemerintahan. Hari ini saya meminta maaf kepada diri saya sendiri,” kata Willem-Alexander. “Pada hari ini kita mengingat sejarah perbudakan Belanda, saya mohon maaf atas kejahatan terhadap kemanusiaan ini.”
Dia mengatakan rasisme dalam masyarakat Belanda tetap menjadi masalah dan tidak semua orang akan mendukung permintaan maafnya.
Perdagangan budak membawa kekayaan besar bagi leluhurnya. Belanda membiayai apa yang disebut Zaman Keemasan kerajaan dan budaya mereka pada abad ke-16 dan ke-17 dengan mengirimkan sekitar 600.000 orang Afrika sebagai bagian dari perdagangan budak, sebagian besar ke Amerika Selatan dan Karibia.
Perdana Menteri Mark Rutte meminta maaf atas nama negara Belanda pada bulan Desember. Raja mengakui permintaan maaf tersebut, dengan mengatakan “sebuah permulaan telah dibuat” tetapi ada juga “jalan yang masih panjang”.
‘Kewajiban moral untuk bertindak’
Keturunan budak meminta agar raja menggunakan upacara hari Sabtu di Oosterpark di Amsterdam untuk meminta maaf.
Dalam pidatonya yang disiarkan langsung di televisi nasional, Willem-Alexander meminta “pengampunan” dan mengatakan bahwa meskipun tidak ada yang dilakukan tentang masa lalu untuk waktu yang lama, “pada titik tertentu seseorang merasakan kewajiban moral untuk bertindak” .
“Rantai benar-benar putus,” kata Willem-Alexander di tengah sorak-sorai dan tepuk tangan dari ribuan penonton di monumen perbudakan nasional.
Perbudakan secara resmi dihapuskan di Suriname dan negara-negara lain yang dikuasai Belanda pada tanggal 1 Juli 1863, tetapi praktik tersebut baru benar-benar berakhir pada tahun 1873 setelah masa transisi selama 10 tahun.
Sebuah studi Belanda yang dirilis pada bulan Juni menemukan keluarga kerajaan memperoleh 545 juta euro ($ 595 juta) dalam istilah hari ini antara 1675 dan 1770 dari koloni, di mana perbudakan tersebar luas.
Leluhur jauh raja saat ini, Willem III, Willem IV dan Willem V, termasuk di antara penghasil terbesar dari apa yang disebut laporan itu sebagai “keterlibatan yang disengaja, struktural dan jangka panjang” negara Belanda dalam perbudakan.
Sejak gerakan Black Lives Matter muncul di Amerika Serikat, Belanda sering memulai perdebatan sulit tentang masa lalu kolonial dan perdagangan budaknya yang mengubahnya menjadi salah satu negara terkaya di dunia.
Keadilan restoratif?
Raja Willem-Alexander mengumumkan pada tahun 2022 bahwa dia meninggalkan Pelatih Emas kerajaan yang secara tradisional memindahkannya ke acara-acara kenegaraan karena memiliki gambar perbudakan di sisinya.
Satu panel samping memiliki gambar yang disebut Tribute of the Colonies yang menggambarkan orang kulit hitam yang sedang berlutut menyerahkan produk seperti coklat dan tebu kepada majikan kulit putih mereka.
Sementara beberapa pemimpin Eropa telah meminta maaf atas masa lalu kolonial negara mereka, yang lain menolak untuk mengambil langkah itu.
Pada bulan Januari, Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan dia tidak akan “meminta maaf” dari Aljazair atas penjajahan Prancis, tetapi berharap untuk terus bekerja untuk rekonsiliasi.
“Bukan urusan saya untuk meminta maaf, bukan itu masalahnya, kata itu akan memutuskan semua ikatan kita,” katanya dalam sebuah wawancara.
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak juga menolak seruan untuk meminta maaf dan menawarkan keadilan restoratif kepada para korban perdagangan budak dan imperialisme Inggris, dengan mengatakan upaya untuk “membatalkan pilihan sejarah kita” bukanlah sesuatu yang akan difokuskan oleh pemerintah.
