Evan Gershkovich dalam “kesehatan yang baik dan tetap kuat,” kata Departemen Luar Negeri AS, mengulangi seruan untuk pembebasannya.

Duta Besar AS untuk Rusia mengunjungi jurnalis Wall Street Journal Evan Gershkovich yang dipenjara, Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi, hanya dalam pertemuan kedua sejak Gershkovich ditahan pada bulan Maret atas tuduhan spionase.

Duta Besar Lynne Tracy bertemu dengan Gershkovich di penjara Lefortovo di ibukota Rusia, Moskow, kata juru bicara Departemen Luar Negeri, Senin. Tracy terakhir kali mengunjungi wartawan yang ditahan itu pada 17 April.

“Duta Besar Tracy melaporkan bahwa Tuan Gershkovich dalam keadaan sehat dan tetap kuat, terlepas dari keadaannya,” kata juru bicara itu. “Kami mengharapkan otoritas Rusia untuk memberikan akses konsuler yang berkelanjutan.”

Rusia menangkap Gershkovich di kota Ural Yekaterinburg pada akhir Maret, menuduhnya berusaha mendapatkan informasi rahasia tentang pabrik senjata Rusia. Tim hukum Gershkovich dan pendukungnya menganggap tuduhan itu tidak berdasar.

“Evan adalah anggota pers bebas yang, sampai penangkapannya, terlibat dalam pengumpulan berita,” kata The Wall Street Journal sebelumnya. “Setiap saran jika tidak salah.”

Pada bulan April, Departemen Luar Negeri AS secara resmi menunjuk Gershkovich sebagai “salah ditahan” dan meminta Rusia untuk segera membebaskannya.

Namun pada 22 Juni, seorang hakim Rusia menolak permohonan agar Gershkovich, 31, dibebaskan dari penjara sambil menunggu persidangan. Setelah keputusan itu, Tracy – duta besar AS – menuduh Moskow melakukan “diplomasi sandera”.

Pejabat AS telah meminta Rusia untuk memberikan akses konsuler ke Gershkovich sejak penangkapannya, menuduh otoritas Rusia melanggar hukum internasional dengan tidak mengizinkan diplomat AS untuk menghubunginya.

“Minggu ini menandai 100 hari para pendukung dan kolega kebebasan pers mendorong pembebasan reporter (Wall Street Journal) Evan Gershkovich, yang dipenjara secara tidak adil di Rusia,” cuit kelompok advokasi Komite untuk Melindungi Jurnalis di Twitter, Senin.

“Mari kita berdiri bersama dalam tonggak sejarah yang mengerikan ini dan menuntut pembebasan segera Evan.”

🚨Minggu ini menandai 100 hari yang telah didorong oleh pendukung kebebasan pers dan kolega untuk dirilis @WSJ reporter Evan Gershkovich, dipenjara secara tidak adil di Rusia.

Mari kita berdiri bersama dalam tonggak sejarah yang mengerikan ini dan menuntut pembebasan segera Evan.#ISstandWithEvan #BebaskanPers pic.twitter.com/Lv9fqKtdUP

— Komite Perlindungan Jurnalis (@pressfreedom) 3 Juli 2023

Penahanan Gershkovich terungkap saat ketegangan antara Washington dan Moskow terus meningkat di tengah perang Rusia di Ukraina.

Para advokat mengatakan penangkapan jurnalis itu adalah bagian dari tindakan keras Rusia yang lebih luas terhadap media saat bergerak maju dengan invasi tetangganya.

Namun pihak berwenang Rusia mengatakan Gershkovich “tertangkap basah dan melanggar hukum Federasi Rusia”. Mereka tidak memberikan bukti untuk mendukung klaim mereka.

Departemen Luar Negeri AS pada hari Senin kembali meminta pembebasan segera Gershkovich dan Paul Whelan, mantan Marinir AS yang menjalani hukuman 16 tahun di koloni hukuman Rusia atas tuduhan spionase.

Departemen itu juga menggambarkan Whelan, yang ditahan di Moskow pada 2018, sebagai “salah ditahan”.