Washington DC – Presiden AS Joe Biden telah berjanji untuk terus maju dengan keringanan utang mahasiswa di Amerika Serikat, setelah pengadilan tertinggi negara itu memblokir rencananya untuk membatalkan pinjaman perguruan tinggi miliaran dolar.

Dalam putusan Jumat pagi, Mahkamah Agung AS mengatakan pemerintahan Biden tidak memiliki wewenang untuk membatalkan utang jutaan orang Amerika. Keputusan 6-3 dibagi sepanjang garis ideologis pengadilan dengan mayoritas konservatif yang berlaku.

Ini merupakan pukulan besar bagi jutaan peminjam dan kebijakan besar serta janji kampanye oleh presiden Demokrat menjelang pemilu 2024. Keringanan pinjaman mahasiswa telah menjadi permintaan besar dari kaum progresif, yang berpendapat bahwa utang perguruan tinggi menghambat mobilitas sosial kaum muda dan memperlebar kesenjangan kekayaan rasial.

Para kritikus mengatakan itu tidak adil bagi mereka yang telah membiayai pendidikan mereka sendiri atau yang memilih untuk tidak kuliah. Mereka juga berargumen bahwa pengampunan pinjaman tidak mengatasi akar penyebab utang mahasiswa – meningkatnya biaya pendidikan tinggi di AS.

“Saya tahu ada jutaan orang Amerika … yang merasa kecewa dan putus asa dan bahkan sedikit marah tentang keputusan pengadilan hari ini tentang hutang pelajar. Dan saya harus mengakui bahwa saya juga demikian,” kata Biden Jumat malam dalam pidatonya di Gedung Putih.

“Rencana saya tidak hanya akan mengubah hidup jutaan orang Amerika, tetapi juga baik untuk ekonomi Amerika, membebaskan jutaan orang Amerika dari beban utang mahasiswa yang berat.”

Rencana Biden

Presiden AS mengumumkan rencana pengampunan pinjaman mahasiswanya pada bulan Agustus, yang akan membatalkan utang sebesar $10.000 hingga $20.000 yang sebagian besar dimiliki oleh mahasiswa dan lulusan kepada pemerintah federal.

Tetapi sebelum aplikasi pengampunan utang tersedia, pengadilan yang lebih rendah menangguhkan program tersebut setelah tuntutan hukum oleh negara bagian Republik.

Pengadilan tinggi menjatuhkan harga keringanan utang, yang diperkirakan mencapai $430 miliar, dan mengatakan cabang eksekutif tidak dapat melanjutkan rencana tersebut tanpa izin tertulis dari Kongres.

“Preseden kami – lama dan baru – mengharuskan Kongres berbicara dengan jelas sebelum sekretaris Departemen (Pendidikan) dapat secara sepihak mengubah sebagian besar ekonomi Amerika,” tulis Ketua Mahkamah Agung John Roberts untuk mayoritas.

Biden mengandalkan Undang-Undang PAHLAWAN, undang-undang tahun 2003 yang memungkinkan Departemen Pendidikan memberikan keringanan utang siswa dalam kasus “darurat nasional”.

Mantan Presiden Donald Trump membekukan pembayaran pinjaman mahasiswa pada awal pandemi 2020. Tetapi jeda itu akan berakhir tahun ini, melanjutkan apa yang digambarkan oleh banyak siswa dan lulusan sebagai beban keuangan yang sangat besar.

Mahkamah Agung akhirnya memutuskan bahwa pengampunan pinjaman mahasiswa melebihi kewenangan yang diberikan oleh HERO Act.

Dengan Partai Republik mengendalikan Dewan Perwakilan Rakyat, Kongres tidak mungkin mengesahkan undang-undang keringanan utang perguruan tinggi.

Pertama, saya mengumumkan cara baru untuk memberikan keringanan utang mahasiswa kepada sebanyak mungkin peminjam, secepat mungkin, berdasarkan Undang-Undang Pendidikan Tinggi.

beberapa saat yang lalu, @SecCardona mengambil langkah resmi pertama untuk memulai pendekatan baru ini.

Kami tidak membuang waktu.

— Presiden Biden (@POTUS) 30 Juni 2023

Prosedur legislatif Senat yang dikenal sebagai filibuster, yang mengharuskan 60 dari 100 senator setuju untuk mengakhiri debat dan melanjutkan pemungutan suara pada tagihan, juga mempersulit untuk menyetujui pengampunan pinjaman siswa dalam waktu dekat, bahkan jika Demokrat menguasai keduanya. kamar. Kongres.

Dalam pidatonya pada hari Jumat, Biden mengumumkan peluncuran “jalur baru” untuk keringanan utang mahasiswa melalui Undang-Undang Pendidikan Tinggi – undang-undang yang memberi Washington wewenang luas atas masalah pendidikan – sebagai tanggapan atas keputusan Mahkamah Agung.

Dia juga mengatakan bahwa ketika pembekuan pembayaran utang siswa dicabut akhir tahun ini, pemerintahannya akan memberikan keringanan hukuman selama 12 bulan kepada siapa saja yang melewatkan pembayaran.

“Ini tidak sama dengan jeda pinjaman mahasiswa, tetapi selama periode ini — jika Anda melewatkan pembayaran — ‘jalan’ ini untuk sementara akan menghilangkan ancaman gagal bayar atau kredit Anda rusak,” cuit Biden. “Pertarungan ini belum berakhir.”

Anggota parlemen AS menanggapi

Anggota Kongres dari Partai Demokrat Pramila Jayapal, ketua Kaukus Progresif Kongres, dengan cepat mengecam putusan Mahkamah Agung, menyebut badan hukum yang didominasi konservatif itu “berlebihan”.

Dia menambahkan bahwa hutang pelajar mencegah orang untuk berpartisipasi penuh dalam ekonomi Amerika.

“Begitu banyak orang yang terkena dampak adalah orang kulit hitam, coklat, pribumi dan miskin. Ini keputusan yang buruk,” kata Jayapal dalam video yang dirilis di media sosial.

Namun Senator Republik Tom Cotton, yang mewakili Arkansas, menyambut baik keputusan tersebut.

“Skema transfer pinjaman mahasiswa Biden membutuhkan jutaan orang Arkansan untuk melunasi pinjaman dokter dan pengacara kaya. Mahkamah Agung benar untuk membatalkan penipuan ini,” tulisnya di Twitter.

Ketua DPR Kevin McCarthy juga mendukung keputusan hari Jumat. “87% orang Amerika tanpa pinjaman mahasiswa tidak lagi dipaksa untuk membayar 13% yang melakukannya,” katanya dalam sebuah posting media sosial.

McCarthy mencatat bahwa pendapat pengadilan mengutip pendahulunya dari Partai Demokrat, Nancy Pelosi, yang mengatakan bahwa presiden tidak memiliki kekuatan untuk menghapus hutang mahasiswa. “Aku setuju dengannya sekali!” tulis Ketua DPR.

Dalam perbedaan pendapat, Hakim liberal Elena Kagan menuduh mayoritas Mahkamah Agung melangkahi “peran terbatasnya” untuk mengganggu pemerintahan negara.

Dia berargumen bahwa pengampunan utang mahasiswa berada dalam kewenangan cabang eksekutif, dan penggugat – enam negara bagian Republik – tidak memiliki dasar hukum yang kuat untuk menentang kebijakan tersebut.

“Pengadilan dapat membahas legalitas tindakan pemerintah hanya jika orang yang menantangnya memiliki pendirian – yang mensyaratkan bahwa orang tersebut telah menderita ‘luka nyata dan khusus’,” tulis Kagan.

Keputusan hari Jumat adalah keputusan terbaru oleh Mahkamah Agung untuk mempromosikan tujuan politik sayap kanan. Hakim memutuskan pada hari Kamis bahwa perguruan tinggi tidak dapat memperhitungkan ras saat mengevaluasi aplikasi perguruan tinggi.