Presiden Palestina Mahmoud Abbas mengunjungi Beijing pekan lalu, di mana dia bertemu dengan Presiden China Xi Jinping. Abbas adalah presiden Arab pertama yang mengunjungi China sejak KTT China-Arab States di Riyadh pada Desember 2022 – menunjukkan pentingnya China tampaknya menempatkan masalah Israel-Palestina.

Kunjungan tersebut menyebabkan lompatan ke depan dalam hubungan antara China dan Palestina. Mereka menyetujui kemitraan strategis. Palestina akan berpartisipasi dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan Xi dan tiga rencana baru yang diluncurkan oleh Beijing dalam beberapa bulan terakhir Prakarsa Keamanan Global, Inisiatif Peradaban Global dan Inisiatif Pembangunan Global — yang bersama-sama bertujuan untuk mengusulkan model alternatif hubungan internasional terhadap norma-norma liberal Barat. Kedua belah pihak juga mengaktifkan serangkaian rencana ekonomi yang ditujukan untuk meningkatkan perdagangan di antara mereka.

Semua ini memicu spekulasi tentang tawaran baru China untuk menengahi proses perdamaian antara Israel dan Palestina, dan apakah itu bisa berhasil. Jadi inilah kenyataan pahitnya: Beijing mungkin tidak akan mampu mewujudkan perdamaian, tetapi masih bisa mencetak kemenangan geopolitik hanya dengan mencoba.

Rencana China termasuk mendukung keanggotaan penuh Palestina di PBB sebagai negara berdaulat dan merdeka dengan Yerusalem sebagai ibu kotanya, mempertahankan status quo di tempat suci keagamaan Yerusalem dan melanjutkan pembicaraan damai dengan Israel berdasarkan resolusi PBB. Tujuannya: sebuah “solusi dua negara” untuk akhirnya mewujudkan koeksistensi damai antara Palestina dan Israel yang telah diupayakan selama beberapa dekade.

Tapi apa artinya ini bagi Beijing?

tujuan Beijing

Tumbuhnya minat China terhadap masalah Palestina berasal dari beberapa motif yang sejalan dengan tujuan Beijing yang lebih luas di kawasan dan internasional.

Pertama, China sedang mencoba membangun keberhasilannya dalam menengahi kesepakatan antara Arab Saudi dan Iran untuk memperluas perdamaian regional ke arena Palestina-Israel. China tertarik untuk melindungi investasinya yang tumbuh di Timur Tengah dan membantu mengakhiri atau mengekang konflik demi keuntungannya.

Kedua, China berusaha menjadi pemimpin dunia dalam perdamaian ekonomi. Setiap kemajuan menuju penyelesaian konflik Palestina-Israel akan memperkuat citra itu, salah satu tujuan dari Prakarsa Keamanan Globalnya.

Ketiga, China mencoba meredakan dan melawan tekanan Barat terkait masalah Xinjiang, Hong Kong, Taiwan, dan Ukraina dengan menekankan masalah dengan kompleksitas dan kepentingan yang sama.

Yang penting, dua tujuan terakhir tidak selalu membutuhkan mediasi China untuk berhasil mengakhiri konflik selama puluhan tahun dan perjuangan untuk kenegaraan Palestina. Ia dapat mengamankan beberapa ambisinya hanya dengan memposisikan dirinya sebagai juara diplomasi dan mediasi.

Apakah ini akan berhasil?

Hal ini penting untuk diingat karena meskipun antusiasmenya meningkat, kemampuan China untuk benar-benar mempromosikan proses perdamaian masih dipertanyakan – terlepas dari tren regional di Timur Tengah menuju diplomasi.

Pemerintah Israel yang keras berdiri sebagai alasan paling menentukan untuk pandangan suram ini. Bagi Israel, pendudukan dan militer yang agresif serta sistem kontrol populasi tekno-otoriter atas rakyat Palestina mewakili tujuan agama dan etno-nasionalis yang lebih besar yang melampaui kepentingan dasar negara. Ini tidak dapat direbut dari tujuan-tujuan ini dengan instrumen tata negara seperti diplomasi yang memutar-mutar atau insentif perdagangan.

Konflik ini, tidak seperti pertikaian Saudi-Iran, juga bukan konflik antara dua negara yang sejajar. Itu antara yang diduduki dan penjajah yang merasa tidak tertantang dan berani. Israel bahkan bergerak menuju aneksasi lebih lanjut atas tanah Palestina. Pesatnya pertumbuhan permukiman Israel di Tepi Barat yang diduduki telah membuat solusi dua negara menjadi usang.

Bagi Palestina, minat China yang terus meningkat terus memberikan manfaat yang jelas. Dengan melanjutkan Abraham Accords dengan beberapa negara Arab, Amerika Serikat telah mengisolasi warga Palestina yang memutuskan hubungan dengan pemerintah AS sebagai protes pada tahun 2017 dan mengurangi koordinasi keamanan mereka dengan Israel.

Dalam wawancara baru-baru ini dengan CNN, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan negosiasi dengan Palestina tidak lagi menjadi prioritas dan Abraham Accords yang dipimpin AS serta perdamaian dengan negara-negara Arab akan didahulukan.

Karena itu, Palestina menyambut baik kepemimpinan China dalam negosiasi untuk mengimbangi persepsi bias Amerika yang mendukung Israel. Meskipun Otoritas Palestina (PA) tetap bergantung pada AS dan sekutunya untuk kelangsungan ekonominya, Abbas dan pemerintahannya membutuhkan bantuan ekonomi dan pembangunan China karena Washington meningkatkan tekanan pada Palestina dengan mengurangi bantuan.

Namun demikian, untuk saat ini, bantuan dan investasi China di Palestina tetap tidak signifikan. Pertanyaan tentang legitimasi domestik PA dan perpecahan internal di antara orang-orang Palestina juga menghadirkan hambatan potensial bagi setiap upaya untuk memulai negosiasi.

Sementara itu, lintasan hubungan ekonomi Tiongkok-Israel juga bukan pertanda baik bagi pengaruh dan pengaruh Tiongkok dengan pemerintah Israel.

China adalah mitra dagang terbesar ketiga Israel di dunia. Volume perdagangan meningkat dari $50 juta pada tahun 1992 menjadi $15 miliar pada tahun 2021. tekanan Amerika tentang Israel untuk menurunkan hubungan dengan Beijing, sebagai bagian dari persaingan globalnya dengan China, telah mengubah tren ini.

Pada 2018-2022, ekspor Israel ke China stagnan di sekitar $4,5 miliar. Antara 2018 dan 2021, impor Israel dari China juga stagnan di angka $10,5 miliar. Pada tahun 2020, Israel membentuk komite penasehat untuk memeriksa aspek keamanan nasional dari investasi asing—pada dasarnya memindai kesepakatan dengan China sebagai potensi ancaman keamanan nasional, menurut permintaan AS. Akibatnya, investasi China di Israel telah melambat dan akan terus berlanjut, merusak kemampuan Beijing untuk menggunakan perdagangan untuk bernegosiasi demi perdamaian.

Semua ini, yang digarisbawahi oleh penolakan pemerintah sayap kanan Israel saat ini untuk berbicara dengan Palestina, berarti bahwa upaya China untuk mewujudkan perdamaian antara Palestina dan Israel tidak mungkin membuahkan hasil.

Beijing kemungkinan akan terus mengejar mediasi antara Palestina dan Israel, karena sejalan dengan kepentingannya sendiri, meski tidak ada yang tercapai.

Pencapaian diplomasi yang hebat cenderung terjadi ketika diplomat yang terampil diberikan kesempatan geopolitik yang luar biasa. Ini adalah kasus ketika China berhasil menengahi kesepakatan antara Iran dan Arab Saudi. Sementara kudeta diplomatik untuk China, détente Iran-Saudi adalah produk dari kedua negara yang menilai kembali bagaimana permusuhan lama mereka memengaruhi kepentingan nyata mereka. Banyak putaran pembicaraan sulit di Bagdad telah menciptakan lahan subur untuk pencapaian ini.

Peluang seperti itu tampaknya tidak jelas dalam masalah Palestina-Israel. Cina tidak dapat mengubahnya.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.