Presiden Joe Biden mengantarkan era baru dalam hubungan AS-India saat dia menggelar karpet merah Gedung Putih untuk Perdana Menteri India Narendra Modi pada hari Kamis dan menggembar-gemborkan kesepakatan pertahanan dan perdagangan yang ditujukan untuk melawan pengaruh global China.
Kemitraan itu “lebih kuat, lebih dekat, dan lebih dinamis daripada kapan pun dalam sejarah”, kata Biden kepada wartawan pada konferensi pers bersama dengan Modi, dan hubungan ekonomi “berkembang”, dengan perdagangan meningkat lebih dari dua kali lipat selama dekade terakhir.
“Kemitraan perdagangan dan investasi antara India dan Amerika penting tidak hanya untuk kedua negara kita, tetapi juga untuk ekonomi global,” kata Biden. “Kami telah memutuskan untuk menyelesaikan masalah terkait perdagangan yang telah lama tertunda dan memulai awal yang baru,” tambahnya.
Modi mempresentasikan “babak baru” dari “kemitraan strategis” kedua negara setelah kedua pemimpin muncul dari pembicaraan Oval Office di mana perbedaan negara tentang Rusia dan hak asasi manusia dibahas.
Washington ingin India menjadi penyeimbang strategis bagi China dan memandangnya sebagai kemitraan kritis, meskipun beberapa analis dan mantan pejabat mempertanyakan kesediaan India untuk bersama-sama membela Beijing dalam isu-isu seperti Taiwan. Washington juga frustrasi dengan hubungan dekat India dengan Rusia di tengah perang Moskow di Ukraina.
Modi berusaha meningkatkan pengaruh India, negara terpadat di dunia dengan 1,4 miliar jiwa, di panggung dunia setelah hubungan yang tegang dengan negara tetangga China.
“Kami juga telah memutuskan bahwa di tengah ketidakpastian global, India dan Amerika, sebagai mitra yang dapat diandalkan, juga akan menciptakan rantai pasokan dan rantai nilai global yang andal, aman, dan tangguh,” katanya.
Bagi Biden, manfaat terlibat dengan negara demokrasi terpadat di dunia pada saat ketegangan meningkat dengan saingannya China lebih besar daripada biaya dan risikonya.
“Tantangan dan peluang yang dihadapi dunia pada abad ini mengharuskan India dan Amerika Serikat untuk bekerja sama dan memimpin, dan kami melakukannya,” kata Biden saat menyambut Modi di Gedung Putih.
Upacara pagi yang meriah di Gedung Putih menampilkan grup cappella Penn Masala membawakan lagu-lagu grup Amerika Maroon 5 serta dari film yang dibintangi superstar Bollywood Shah Rukh Khan.
Setelah Modi berpidato di Kongres, Biden akan menjamu pemimpin India itu untuk makan malam kenegaraan yang mewah pada Kamis malam.
transaksi AS-India
Pejabat administrasi Biden mengatakan perjanjian komprehensif yang akan diumumkan pada semikonduktor, mineral penting, teknologi, kerja sama luar angkasa, dan kerja sama pertahanan serta penjualan akan mengantarkan era baru dalam hubungan antara kedua negara.
Beberapa bertujuan untuk mendiversifikasi rantai pasokan untuk mengurangi ketergantungan pada China. Lainnya bertujuan untuk menyudutkan pasar dalam teknologi canggih yang mungkin muncul di medan perang masa depan.
AS juga berusaha untuk mengatasi pengaruh China yang berkembang di kawasan Indo-Pasifik dengan memperkuat hubungan pertahanan dengan negara-negara seperti India, Jepang, Australia, Korea Selatan, serta negara-negara di Pasifik dan Asia Tenggara.
Berikut ringkasan penawaran yang telah atau akan diumumkan:
General Electric (GE) telah menandatangani perjanjian dengan Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) milik negara India untuk bersama-sama memproduksi mesin di India guna menggerakkan jet tempur untuk Angkatan Udara India.
Perjanjian bersejarah adalah yang paling signifikan dari semua pengumuman sejauh AS bersedia memberi India akses ke teknologi kritis Amerika seperti F414, yang jarang dibagikan dengan non-sekutu.
Bagi India, perjanjian itu penting karena dapat membantu mencapai target jet buatan sendiri yang ditenagai oleh mesin buatan sendiri untuk menjaga biaya tetap terkendali dan juga untuk menghindari ketergantungan pada pemasok asing.
Mesin GE yang dimaksud disebut F414 dan telah digunakan oleh pesawat Angkatan Laut AS selama lebih dari 30 tahun. HAL menggunakan pendahulu F414 untuk menggerakkan pesawat tempur ringan buatan dalam negeri bernama “Tejas”. India kini juga sedang mengerjakan pengembangan Tejas 2 generasi berikutnya yang akan ditenagai oleh F414. Mesin ini juga akan digunakan di Pesawat Tempur Menengah Lanjutan India generasi berikutnya.
Kapal angkatan laut AS di wilayah tersebut akan dapat berhenti di galangan kapal India untuk perbaikan berdasarkan perjanjian maritim, dan India akan memperoleh drone bersenjata MQ-9B SeaGuardian buatan AS.
Pembuat chip AS Micron Technology akan menginvestasikan lebih dari $800 juta dalam fasilitas perakitan dan pengujian semikonduktor baru senilai $2,75 miliar dalam unit pengujian dan pengemasan semikonduktor baru, yang akan dibangun di negara bagian asal Modi, Gujarat.
Bahan Terapan telah mengumumkan akan membangun pusat komersialisasi dan inovasi semikonduktor di India untuk meningkatkan diversifikasi rantai pasokan semikonduktor. Dan Lam Research akan melatih 60.000 insinyur India untuk mempercepat tujuan pendidikan semikonduktor dan pengembangan tenaga kerja India.
“Dengan meningkatkan kerja sama kami di bidang-bidang seperti kecerdasan buatan, semikonduktor, luar angkasa, kuantum, dan telekomunikasi, kami menciptakan kemitraan yang kuat dan futuristik,” kata Modi.
AS juga akan mempermudah pekerja terampil India untuk mendapatkan dan memperbarui visa AS.
India juga telah setuju untuk bergabung dengan perjanjian Artemis yang dipimpin AS tentang eksplorasi ruang angkasa dan untuk bekerja dengan NASA dalam misi bersama ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2024.
Kesibukan kesepakatan terjadi karena beberapa anggota parlemen telah menyampaikan keprihatinan serius tentang kemunduran demokrasi di India.
Beberapa Demokrat progresif – termasuk perwakilan AS Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar dan Rashida Tlaib – mengatakan mereka akan memboikot pidato Modi di Kongres.
Modi akan berpidato di depan CEO AS pada resepsi pada hari Jumat saat perusahaan AS merencanakan investasi baru di India.
