Glasgow, Skotlandia – Dia berkuasa sebagai pelopor – tetapi niat baik politik tidak cukup untuk menteri pertama Skotlandia, Humza Yousaf.

Yousaf, yang menjadi pemimpin Muslim pertama dari demokrasi Barat mana pun ketika dia mengambil alih kepemimpinan Partai Nasional Skotlandia (SNP) 100 hari yang lalu pekan ini, telah berjuang keras sejak mengambil alih kepemimpinan dari pendahulunya, Nicola Sturgeon. . pengunduran diri yang mengejutkan setelah hampir sembilan tahun menjabat.

Sturgeon, menteri pertama wanita pertama Skotlandia – dan pemimpin wanita pertama SNP – berkuasa pada akhir 2014 tetapi mengakhiri masa jabatannya awal tahun ini di tengah kekacauan pribadi dan politik yang besar, meninggalkan partai yang ia dirikan mengubah kemenangan pemilihan yang hebat menjadi kekacauan. mesin.

“SNP sedang dalam krisis, bahkan jika beberapa (dalam partai) menyangkal hal ini…,” James Mitchell, seorang profesor di Fakultas Ilmu Sosial dan Politik Universitas Edinburgh, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Humza Yousaf telah mewarisi partai yang sangat berbeda dibandingkan dengan partai yang diwarisi Nicola Sturgeon dari (pendahulunya) Alex Salmond.”

SNP pro-kemerdekaan Skotlandia telah menjadi kekuatan politik yang dominan di Skotlandia sejak 2007 ketika partai sayap kiri memenangkan pemilihan Parlemen Skotlandia putaran kedua yang dipimpin oleh Salmond.

Pada September 2014, sebuah referendum konstitusi bersejarah diadakan, di mana para pemilih Skotlandia menolak kemerdekaan dari negara Inggris sebesar 55 hingga 45 persen.

Namun, sentimen nasionalis yang kuat dan vokal di Skotlandia terus berlanjut, dan hari ini pemerintahan yang dipimpin SNP di Edinburgh dan pemerintah serikat pekerja Partai Konservatif di London Westminster tetap berselisih.

Sebagai menteri pertama, Sturgeon – terlepas dari kemenangan pemilihannya yang berulang kali di Parlemen Skotlandia dan Westminster – akhir-akhir ini menjadi sosok yang terkepung, terbebani oleh perselisihannya yang spektakuler dengan pendahulunya dan mentornya Salmond setelah dia dituduh (dan kemudian dibebaskan) adalah ) penyerangan, pandemi COVID, debat reformasi gender yang terpolarisasi di Skotlandia, dan pertanyaan seputar kebenaran keuangan internal SNP, yang kini menjadi subjek penyelidikan polisi.

Baru bulan lalu Sturgeon, yang selama masa jabatannya juga melihat upayanya untuk mengadakan referendum kedua tentang kemerdekaan Skotlandia berulang kali digagalkan oleh pemerintah Inggris, dia sendiri ditangkap – tetapi kemudian dibebaskan tanpa dakwaan – sehubungan dengan tuduhan pelanggaran keuangan oleh pemerintah Inggris. SNP selama menjabat.

Penangkapannya mengikuti suaminya, mantan kepala eksekutif SNP Peter Murrell, pada bulan April ketika dia juga dibebaskan tanpa tuduhan menunggu penyelidikan lebih lanjut.

Dengan latar belakang perubahan tersebut, dan memimpin penurunan peringkat jajak pendapat SNP, Yousaf berusaha menopang partainya yang babak belur dengan menaikkan taruhannya raison d’être – kemerdekaan Skotlandia.

Menteri pertama berusia 38 tahun, yang kesetiaannya kepada Sturgeon diuji ketika dia menolak seruan dari partai oposisi untuk mengeluarkan Sturgeon dari SNP setelah penangkapannya, menguraikan strateginya pada konferensi SNP akhir bulan lalu ke Inggris untuk diperdebatkan. -pemilu umum dengan menyatakan bahwa “SNP akan benar-benar memperjuangkan pemilihan berikutnya dengan front dan pusat kemerdekaan dalam kampanye kami”.

“Saya pikir maksud dari pidato Humza adalah untuk mengubah sifat mandat yang dapat diperoleh SNP pada pemilihan umum berikutnya daripada hasilnya,” kata Lesley Riddoch, seorang juru kampanye kemerdekaan Skotlandia yang terkenal.

“Di masa lalu, kemerdekaan tidak menjadi inti dari manifesto SNP, membuat mereka terbuka terhadap tuduhan bahwa memenangkan mayoritas kursi – seperti yang sering mereka lakukan – tidak berarti para pemilih mendukung kemerdekaan – mereka mungkin menyukai Nicola Sturgeon, mereka mungkin tidak seperti Westminster dan sebagainya.”

Dia mengatakan kepada Al Jazeera: “Jika Humza lolos, SNP akan menaruh uangnya di mana mulutnya berada dalam pemilihan untuk pertama kalinya selama berabad-abad.”

Tetapi meskipun SNP memegang mayoritas kursi Skotlandia di Westminster (dan menjadi partai pemerintah di Edinburgh), jajak pendapat menunjukkan bahwa kebangkitan Partai Buruh di partai Yousaf di seluruh Inggris dapat terbukti mahal pada pemilihan umum Inggris berikutnya (selambat-lambatnya dari Januari 2025).

Memang, Partai Buruh Inggris adalah favorit untuk mengakhiri pemerintahan Partai Konservatif yang dipimpin oleh Perdana Menteri Rishi Sunak – dan indikasi saat ini adalah bahwa pemilih Skotlandia, yang tidak terkesan dengan kesengsaraan internal SNP, akan berbalik melawan gerakan nasionalis akan mendukung. Tenaga Kerja. ; prospek yang merupakan musik di telinga banyak pemilih serikat pekerja yang berkomitmen di Skotlandia.

“Saya pikir SNP telah mengubah Skotlandia secara besar-besaran dengan cara yang sangat buruk,” kata David Middleton, seorang pensiunan pekerja minyak dari Edinburgh, kepada Al Jazeera.

“Mereka tidak lain adalah kultus nasionalis yang kuat … Satu kualifikasi sederhana yang dimiliki masing-masing (politisi SNP) adalah keinginan yang luar biasa untuk kemerdekaan yang dikombinasikan dengan mentalitas bahwa setiap kegagalan – dan ada banyak – dalam Menyalahkan Skotlandia pada Westminster.”

Tentang niat Yousaf untuk memperjuangkan pemilihan berikutnya tentang masalah kemerdekaan, Middleton menambahkan: “Pemilihan umum memperebutkan sejumlah besar masalah yang sangat dirasakan oleh masing-masing konstituen. Seseorang tidak dapat memiliki pemilihan berdasarkan apa pun kecuali suara untuk referendum.”

Namun untuk semua kesengsaraan SNP, dukungan untuk kemerdekaan itu sendiri tetap relatif tinggi – berkisar antara 45 dan 53 persen dalam beberapa bulan terakhir.

Dan Yousaf akan berharap bahwa dengan tampil kuat pada argumen kemerdekaan, para pendukung setia kenegaraan Skotlandia akan cukup bersemangat untuk hadir dan memilih SNP dalam jumlah besar saat pemilihan umum Inggris diadakan.

Jika 100 hari pertama Yousaf berkuasa tidak mulus, menjelang pemilihan Westminster berikutnya akan menguji jabatan perdana menteri hingga batasnya.