Suatu saat di pertengahan 1990-an, sepupu saya yang setengah Italia yang tinggal di kastil yang nyata dan hidup di luar Florence beristirahat dari keberadaan yang megah untuk mengunjungi Texas, tempat tinggal saya dan keluarga saya saat itu.
Saya pasti berusia sekitar 14 tahun. Sepupu saya sedikit lebih muda, dan melakukan penyeberangan transatlantik dengan barang berharga di belakangnya: sebuah buku tentang mantan diktator fasis Benito Mussolini, yang menemui kematiannya yang memalukan pada tahun 1945.
Seingat saya, ibu sepupu saya di Amerika menganggap teks itu sebagai aksesori memalukan yang tidak boleh dipamerkan di depan umum dan terutama di antara penonton non-Italia.
Maju cepat beberapa dekade, dan nostalgia fasis semakin kuat di Italia – di mana banyak orang Italia tidak terlalu malu sama sekali. Misalnya, Ignazio La Russa, ketua senat Italia, menyimpan patung Mussolini di rumahnya bersama dengan barang dekorasi fasis lainnya. Awal tahun ini dia memutuskan untuk mengumumkan bahwa “tidak ada penyebutan anti-Fasisme” dalam konstitusi Italia.
La Russa milik partai sayap kanan Fratelli d’Italia (Saudara-saudara Italia), yang ia bantu dirikan pada 2012 bersama Giorgia Meloni, perdana menteri negara itu saat ini. Pada tahun 1996, Meloni memiliki momen Mussolini-nya sendiri, menyatakan dalam sebuah wawancara: “Saya pikir Mussolini adalah politisi yang baik. Semua yang dia lakukan, dia lakukan untuk Italia.”
Itu, tentu saja, lebih dari 25 tahun sebelum Meloni mendapatkan kesempatannya sendiri untuk melakukan “sesuatu” untuk Italia. Pada tahun 1990-an, dia masih menjadi anggota yang rendah hati dari neofasis Movimento Sociale Italiano (Gerakan Sosial Italia, atau MSI), yang didirikan pada tahun 1946 untuk memastikan bahwa ideologi fasis akan selalu mendapat tempat dalam demokrasi.
Belakangan ini, Meloni berusaha menjauhkan diri dari kata-F dan “politisi yang baik” itu. Tetapi seperti yang ditulis David Broder dalam buku barunya Cucu Mussolini: Fasisme di Italia Kontemporer, politik Fratelli d’Italia tetap “berakar dalam mitologi fasis, cara berbicara tentang masa lalu dan visi identitas nasional”.
Yang pasti, salah satu cara yang dapat diandalkan untuk mempromosikan identitas nasional sayap kanan adalah melalui rasisme dan xenofobia. Lagi pula, tidak ada yang seperti “Orang Lain” yang baik untuk disalahkan atas masalah ekonomi dan berbagai kekurangan dalam negeri.
Sebelum pandemi virus corona, saya menghabiskan sebagian dari setiap musim panas dengan ibu seorang teman Italia di dekat kota pesisir kecil di wilayah Puglia, Italia selatan, di mana sebenarnya orang sering berpura-pura masih hidup di Mussolini. Italia karena infrastruktur lokal yang ketinggalan jaman dan wacana hiper-nasionalis yang mungkin akan ditemui.
Setiap tahun saya akan tiba selama empat atau lima minggu di Laut Ionia, nyamuk anti nyamuk, anggur Primitivo yang murah, dan acara TV pembunuhan setiap malam – candu pilihan massa Italia. Dan setiap tahun kenalan saya memberi tahu saya tentang pelanggaran terbaru dari gerombolan pengungsi yang menyerang, selamanya bertekad untuk menduduki, memperkosa, mencuri, dan membunuh.
Meskipun lawan bicara saya tidak pernah dapat memberikan bukti nyata tentang aktivitas semacam itu, sayangnya kenyataan tidak terlalu berarti ketika Anda memiliki propaganda media sayap kanan yang mendukung Anda.
Saya kembali ke Puglia untuk pertama kalinya dalam empat tahun pada Juni 2023 untuk menemukan bahwa pandemi telah ditambahkan dengan aman ke dalam daftar teori konspirasi lokal yang sudah sangat luas. Dan Italia masih dikepung oleh para pencari suaka dari seluruh Afrika dan sekitarnya, kebanyakan dari mereka sekarang tiba dengan perahu dari Tunisia.
Tidak lama setelah saya tinggal, Puglia mendapat kunjungan dari Meloni sendiri, yang menghadiri forum di kota Manduria, rumah anggur Primitivo. Di sana dia menyatakan bahwa dia “bekerja setiap hari” di Tunisia – yaitu mengubah negara Afrika Utara menjadi garis pertahanan pertama melawan musuh pengungsi yang menyerang.
Memang, Meloni berhasil tiba di Tunisia dua kali dalam waktu kurang dari satu minggu pada awal Juni, sekali bersama pejabat Eropa lainnya, untuk pembicaraan terkait migrasi dengan Kais Saied, presiden Tunisia.
Saied, pada bagiannya, kebetulan sedang memimpin penumpasan perbedaan pendapat domestik yang buruk – berbicara tentang alasan yang membuat orang bermigrasi. Dia juga telah memberikan pelayanan setia kepada penyebab neo-fasis global dengan menjelekkan migran Afrika kulit hitam yang tidak berdokumen dan mendukung teori konspirasi yang sama yang dianut oleh Meloni & Co.
Meloni dan partainya menganut apa yang disebut teori “penggantian hebat”, sebuah konsep supremasi kulit putih yang mengajukan rencana jahat untuk memicu imigrasi non-kulit putih ke dalam masyarakat yang didominasi kulit putih untuk “menggantikan” orang kulit putih.
Dalam kasus Italia, pandangan dunia patologis semacam ini berarti bahwa penduduk “pribumi” Italia dapat mengambil peran sebagai korban dari para pencari suaka yang sering melarikan diri dari konflik bersenjata dan bencana lainnya. Memang, Meloni terpilih tahun lalu sebagian dengan janji untuk menjauhkan pengungsi dari pantai Italia.
Tentu saja, upaya pemerintah Italia untuk secara efektif mengkriminalkan operasi penyelamatan migran di Mediterania hanya menambah kematian panorama dan menjadikan pengungsi sebagai korban kembali. Februari lalu, puluhan pengungsi tewas, termasuk banyak anak-anak, ketika sebuah kapal tenggelam di lepas pantai selatan Italia.
Namun mekanisme anti-kemanusiaan seperti itu diperkirakan gagal membendung migrasi tidak teratur, yang terus meningkat. Sama seperti kehebohan xenofobia nasional.
Harus ditekankan bahwa dorongan Meloni untuk membersihkan patria secara etnis bukanlah penyimpangan anakronistik atau penyimpangan dari bisnis seperti biasa dalam kancah politik yang telah melihat pengarusutamaan ideologi sayap kanan secara bertahap.
Dasar yang cukup besar diletakkan untuk membuka jalan bagi ekstremisme Meloni, termasuk oleh Silvio Berlusconi yang baru saja meninggal, perdana menteri Italia dan narapidana intermiten. Pada tahun 1994, dia menerima penyertaan MSI dalam koalisi pemerintahannya, kemudian membual bahwa dia telah “mengkonstitusionalisasi kaum fasis”. Dalam pemerintahan selanjutnya, dia menunjuk Meloni sebagai pendeta pemuda.
Pada tahun 2009 Berlusconi adalah dikutip di surat kabar Italia Corriere della Sera yang berpendapat: “Tidak dapat diterima bahwa kadang-kadang di beberapa bagian Milan ada begitu banyak orang non-Italia sehingga alih-alih berpikir Anda berada di kota Italia atau Eropa, Anda mengira Anda berada di kota Afrika. .” Dia melanjutkan: ‘Beberapa orang menginginkan masyarakat yang beraneka warna dan berpenduduk banyak. Kami tidak berbagi pendapat ini.”
Partai Forza Italia pimpinan Berlusconi sekarang menjadi bagian dari koalisi penguasa Meloni, seperti partai Liga Matteo Salvini, yang rekam jejaknya mencakup penutupan pelabuhan Italia untuk kapal penyelamat pengungsi selama tugas rangkap sebagai wakil perdana menteri dan menteri dalam negeri pada 2018.
Selain berjanji untuk mendeportasi setengah juta pengungsi dan migran dalam “pembersihan massal” Italia yang akan dilakukan “jalan demi jalan”, Salvini memperingatkan bahwa negara itu berada di bawah “serangan” dari Muslim dan sensus seperti Mussolini di Italia. Komunitas Roma dengan tujuan mengusir anggota non-Italia.
Hilang dalam kemunafikan xenofobia Italia saat ini, tentu saja, adalah sejarah negara yang benar-benar menyerang dan menduduki tempat-tempat di Afrika.
Pada tahun 1930, di bawah Mussolini, sekitar 100.000 orang Libya diasingkan di kamp konsentrasi; sebagian besar diyakini telah meninggal. Dan di Ethiopia, pendudukan militer Italia tahun 1936-1941 “didukung oleh kebijakan teror”, sebagaimana dicatat oleh Ian Campbell dalam Pembantaian Addis Ababa.
Sekarang, hampir delapan dasawarsa setelah kematian Mussolini, demonisasi “Yang Lain” adalah pencegah refleksi diri nasional yang selalu berguna dan pengalih perhatian dari masalah nyata—termasuk, mungkin, fakta bahwa fasisme sedang dinormalisasi ulang.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
