Presiden AS Joe Biden telah menyambut Perdana Menteri India Narendra Modi selama dua hari pembicaraan yang Gedung Putih lihat sebagai penguatan “salah satu kemitraan yang menentukan di zaman kita”, meskipun ada keprihatinan hak asasi manusia yang sedang berlangsung di India.

Washington ingin New Delhi menjadi penyeimbang strategis bagi China, sementara Modi ingin meningkatkan pengaruh negaranya, yang sekarang memiliki populasi terpadat di dunia, di panggung dunia.

Biden dan Modi diperkirakan akan mengumumkan berbagai perjanjian terkait kerja sama dan penjualan pertahanan, kecerdasan buatan, komputasi kuantum, dan investasi di India oleh Micron Technology dan perusahaan AS lainnya.

Biden diperkirakan akan meningkatkan kekhawatiran AS tentang kemunduran demokrasi dan serangan terhadap Muslim dan minoritas lainnya di India, tetapi dia tidak akan menguliahi Modi tentang masalah ini, kata penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan kepada wartawan pada hari Selasa.

Ketika AS melihat tantangan terhadap kebebasan pers, kebebasan beragama atau lainnya, “kami membuat pandangan kami diketahui,” kata Sullivan. Dia menambahkan: “Kami melakukannya dengan cara di mana kami tidak mencoba menguliahi atau berpura-pura bahwa kami sendiri tidak memiliki tantangan.

“Pada akhirnya, pertanyaan ke mana arah politik dan masalah institusi demokrasi di India akan diputuskan di dalam India oleh orang India. Itu tidak akan ditentukan oleh Amerika Serikat,” kata Sullivan.

Modi telah ke AS lima kali sejak menjadi perdana menteri pada tahun 2014, tetapi perjalanan itu akan menjadi yang pertama dengan status diplomatik penuh kunjungan kenegaraan, meskipun ada kekhawatiran tentang situasi hak asasi manusia yang memburuk di kalangan nasionalis Hindu Bharatiya Janata. Partai (BJP).

Boikot pidato Kongres AS

Biden berada di bawah tekanan dari sesama Demokrat untuk membahas hak asasi manusia dengan Modi.

Lebih dari 70 Demokrat dari DPR dan Senat menulis surat kepada Biden mendesaknya untuk membahas perlunya melindungi hak asasi manusia dan nilai-nilai demokrasi di India saat bertemu dengan Modi.

Dua anggota Kongres wanita Muslim, Rashida Tlaib dan Ilhan Omar, mengumumkan boikot mereka terhadap pidato Kongres Modi pada hari Jumat.

“Sangat memalukan bahwa Modi telah diberikan platform di ibu kota negara kita – sejarah panjang pelanggaran hak asasi manusia, tindakan anti-demokrasi yang menargetkan Muslim dan minoritas agama serta menyensor jurnalis tidak dapat diterima,” kata anggota parlemen dari Partai Demokrat Tlaib di Twitter.

“Saya akan memboikot pidato bersama Modi di Kongres,” tulisnya.

Dalam cuitannya, Omar mengatakan pemerintah Modi telah “menindas minoritas agama, mendorong kelompok nasionalis Hindu yang kejam, dan menargetkan jurnalis/pembela hak asasi manusia dengan impunitas”.

“Saya TIDAK akan menghadiri pidato Modi,” tulisnya.

Kelompok hak asasi Amnesty International mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa AS dan India harus menangani masalah hak asasi manusia yang serius di kedua negara.

“Perdana Menteri Modi telah memimpin periode penurunan cepat perlindungan hak asasi manusia di India, termasuk meningkatnya kekerasan terhadap minoritas agama, menyusutnya ruang dalam masyarakat sipil dan kriminalisasi perbedaan pendapat,” katanya dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada Al Jazeera.

Amnesty mengatakan telah mendokumentasikan bagaimana India telah mengkriminalisasi kebebasan berekspresi dan berkumpul secara damai, menempatkan pembatasan berbahaya pada masyarakat sipil dan menangkap puluhan pembela hak, jurnalis, pengacara, lawan politik, akademisi dan mahasiswa dengan tuduhan sewenang-wenang.

“Lembaga keuangan dan investigasi pemerintah dipersenjatai untuk melecehkan, membungkam, dan mengkriminalisasi suara kritis independen, termasuk organisasi media seperti BBC dan organisasi non-pemerintah terkemuka,” katanya.

“Sementara karpet merah digelar untuk Perdana Menteri Modi, orang-orang di India terus mengalami pelanggaran hak asasi manusia yang serius,” kata Aakar Patel, Ketua Dewan Amnesty International India.

“Sebagai pemimpin negara yang berusaha mempromosikan atau mempertahankan kepemimpinan dunia, Biden dan Modi harus saling meminta pertanggungjawaban atas kewajiban hak asasi manusia mereka, daripada menyapu masalah hak asasi manusia di negara masing-masing di bawah permadani.”

Percakapan yang baik dengan @NarendraModi https://t.co/UYpRvNywHb

— Elon Musk (@elonmusk) 21 Juni 2023

Modi disambut hangat oleh para kepala eksekutif AS, termasuk pada resepsi yang dijadwalkan pada hari Jumat. Tak lama setelah tiba di New York pada hari Selasa, dia bertemu dengan Elon Musk dari Tesla, yang juga pemilik Twitter, yang dituduh menyensor akun dan konten yang mengkritik Modi.

Pada hari Rabu, Modi akan memulai jadwal publiknya dengan sesi yoga kelompok di Halaman Utara PBB.

Presiden Majelis Umum PBB Csaba Kőrösi, Wakil Sekretaris Jenderal Amina Mohammed dan banyak diplomat lainnya serta pejabat PBB diharapkan menghadiri acara untuk menandai Hari Yoga Internasional, yang dibujuk Modi untuk ditetapkan oleh PBB pada tahun 2014 sebagai perayaan tahunan.

Modi akan mengunjungi National Science Foundation bersama ibu negara Jill Biden pada hari Rabu dan makan malam pribadi dengan presiden di Gedung Putih pada Rabu malam.

Pada hari Kamis, Modi akan disambut dengan upacara kedatangan yang penuh warna di Halaman Selatan Gedung Putih. Biden dan Modi akan mengadakan pembicaraan Oval Office Kamis malam dan menghadiri makan malam kenegaraan untuk menghormati Modi.

Tidak ada konferensi pers bersama yang direncanakan. Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan pekerjaan masih berlangsung mengenai topik ini.