Brussel, Belgia – Kepala dari 27 negara anggota akan bertemu di Brussel minggu ini untuk pertemuan puncak dua hari di mana mereka akan membahas masalah kebijakan luar negeri, termasuk strategi blok China, pada hari Jumat.

Dalam miliknya surat undangan kepada para pemimpin, Kepala Dewan Uni Eropa Charles Michel mengatakan KTT itu akan menjadi kesempatan untuk “menegaskan kembali” sikap bersatu blok tersebut terhadap Beijing.

Tetapi 27 anggota Uni Eropa sering bergumul dengan kebulatan suara dalam menangani berbagai masalah internal, mulai dari migrasi hingga subsidi.

Tidak ada bedanya dalam kebijakan luar negeri: Bagaimana rencana UE untuk berurusan dengan China telah menggerogoti blok tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

Grzegorz Stec, analis di Mercator Institute for China Studies (MERICS) di Brussels, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa perbedaan kebijakan antara negara-negara anggota di China tetap ada.

“Beberapa orang melihat keamanan ekonomi sebagai masalah utama, sementara yang lain melihat sikap Beijing terhadap invasi Rusia ke Ukraina sebagai urutan utama hari ini. Perbedaan prioritas ini terkadang menimbulkan friksi,” katanya.

Sikap keras

Selama beberapa tahun terakhir, sikap UE terhadap China telah mengeras karena sejumlah alasan, termasuk perbedaan mengenai penanganan pandemi virus corona, kebangkitan China sebagai kekuatan teknologi dan ekonomi – yang dianggap mengancam oleh beberapa negara UE, tindakan militer Beijing di Selat Taiwan dan yang terbaru, kurangnya kecaman China atas perang Rusia di Ukraina.

Bagi beberapa diplomat di Barat, China meremehkan pemberontakan oleh pasukan tentara bayaran Rusia Wagner selama akhir pekan mencerminkan aliansi kuat negara itu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin – sebuah aliansi yang membuat mereka waspada terhadap Beijing.

Di tengah ketegangan geopolitik dengan China dan Rusia, Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan menjelang perjalanan ke Beijing pada bulan Maret bahwa blok tersebut harus fokus pada “mengurangi risiko” dengan China, daripada “pelepasan”.

Sejak 2019, UE menyebut China sebagai “pesaing sistemik” dan “pesaing ekonomi”.

Von der Leyen terungkap rencana UE untuk “meningkatkan keamanan ekonomi” minggu lalu, mengatakan bahwa sementara “integrasi global dan ekonomi terbuka telah menjadi kekuatan untuk kebaikan”, UE juga harus “jelas tentang dunia yang menjadi lebih kontroversial dan geopolitik”. .

Meskipun rencananya belum secara terbuka menyebutkan bahwa itu adalah strategi ekonomi yang ditujukan untuk China, beberapa pakar UE-China mengatakan bahwa salah satu target utama strategi tersebut adalah Beijing.

Fu Cong, duta besar China untuk UE, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun China memahami ambisi UE untuk rantai pasokan yang tangguh, blok tersebut “tidak boleh mengacaukan keamanan ekonomi dengan keamanan nasional, yang merugikan perdagangan bebas”.

Pekan lalu, Uni Eropa memberlakukan sanksi terhadap entitas China yang diduga mendukung “kompleks militer dan industri Rusia dalam perang agresi melawan Ukraina” sebagai bagian dari paket sanksi ke-11 terhadap Moskow.

Sebelum mengumumkan larangan tersebut, Fu mengatakan China tidak berkomitmen untuk menghentikan perusahaan membantu Rusia, tetapi dia berharap melalui “dialog, kesalahpahaman dapat diselesaikan”.

Uni Eropa juga memutuskan untuk membuka kembali “dialog tentang hak asasi manusia” dengan China pada Februari, dua tahun setelah menangguhkan pembicaraan tentang masalah tersebut, menyusul serangkaian sanksi hukuman.

Pada Maret 2021, UE memberlakukan sanksi terhadap empat pejabat pemerintah China atas pelanggaran hak asasi manusia di provinsi Xinjiang dan Beijing di negara itu, yang dibalas dengan sanksi anggota entitas UE, termasuk anggota Parlemen Eropa.

Kelompok hak asasi manusia mengatakan tidak ada artinya membahas hak asasi manusia dengan Beijing.

Beijing telah dikritik karena menyalahgunakan hak-hak warga Uighur, serta menindak pengacara dan aktivis di negara tersebut, khususnya di Hong Kong dan Tibet.

Awal pekan ini, beberapa kelompok HAM a surat kepada para pemimpin UE menjelang KTT mereka, menyerukan “upaya pengarusutamaan hak asasi manusia di Tiongkok secara proaktif dalam semua hubungan UE-Tiongkok, menghindari pembukaan dialog apa pun tentang kewajiban hak asasi manusia internasional yang diakui bersama atas nama diskusi perbedaan dan alih-alih untuk a pendekatan bersama dan strategis untuk menantang kebijakan, praktik, dan narasi pemerintah China yang merusak hak asasi manusia”.

Taiwan

Di tengah proposal larangan teknologi, sanksi, dan dialog hak asasi manusia, masing-masing negara anggota blok tersebut terus memprioritaskan kepentingan keamanan nasional masing-masing alih-alih berkomitmen pada strategi bersama China.

“Negara-negara Eropa Timur dan Tengah akan lebih cenderung mendukung pendekatan dan nada Washington terhadap China,” kata Joris Teer, analis UE-China di Pusat Studi Strategis Den Haag, kepada Al Jazeera.

“(Ini) sebagian karena ketergantungan mereka pada AS untuk menjamin keamanan mereka vis-à-vis Rusia. Pada saat yang sama, gagasan bahwa peran sentral China dalam rantai nilai global dan pengembangan teknologi disertai dengan risiko geopolitik yang tinggi juga dimiliki oleh pemerintah UE.”

Negara-negara Baltik dan Polandia sangat frustrasi dengan China atas pembaruan “kemitraan tanpa larangan” dengan Rusia, mendorong mereka untuk memikirkan kembali hubungan perdagangan mereka dengan Beijing.

Agustus lalu, Estonia dan Latvia mengumumkan mereka meninggalkan 16+1, sebuah forum ekonomi yang dibentuk oleh China 10 tahun lalu dengan negara-negara Eropa Tengah dan Timur untuk mempromosikan hubungan bisnis.

Lituania sudah keluar dari forum pada November 2021 dan juga sering mendukung pengenaan sanksi terhadap Beijing. Ini juga menyerukan pengurangan ketergantungan ekonomi pada China, tidak hanya karena aliansi Beijing dengan Moskow, tetapi juga karena tindakan China di Selat Taiwan.

“Di Taiwan, posisi UE tetap konsisten dan berdasarkan ‘Kebijakan Satu China’. Setiap perubahan status quo sepihak dan penggunaan kekuatan apa pun akan memiliki konsekuensi ekonomi, politik, dan keamanan yang besar,” kata Josep Borrell, kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa. kepada wartawan di bulan Mei.

Dia juga mengatakan bahwa UE harus mempersiapkan semua skenario dan terlibat dengan China “untuk mempertahankan status quo dan bekerja untuk mengurangi ketegangan”.

Sementara itu, negara-negara Eropa Barat yang sering menggerakkan kebijakan dalam dan luar negeri UE, seperti Jerman dan Prancis, telah mendorong pelunakan retorika keras blok tersebut terhadap Beijing di Taiwan, dengan harapan dapat mempertahankan dan memperkuat hubungan perdagangan dan bisnis dengan China. .

Pekan lalu, selama pertemuan di Berlin, Kanselir Jerman Olaf Scholz mengatakan dia terutama mendesak Perdana Menteri China Li Qiang untuk “melakukan pengaruh yang lebih besar pada Rusia dalam perang ini” dan juga meyakinkannya bahwa Berlin tidak berencana untuk “melepaskan diri” dari Beijing, tampak untuk hubungan dagang.

Sementara itu, Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang juga bertemu dengan Li di Paris pekan lalu, berpendapat serupa. Tapi dia menghindari membahas Taiwan, setelah dikritik karena komentarnya tentang Taipei selama perjalanannya ke China pada bulan April.

Dalam sebuah wawancara dengan berita Politico dan harian Les Echos, Macron mengatakan UE tidak boleh terseret ke dalam krisis terkait Taiwan karena “ritme Amerika dan reaksi berlebihan China”. Sebaliknya, dia mendorong otonomi strategis.

Mathieu Duchâtel, rekan senior residen dan direktur studi internasional di Institut Montaigne di Paris, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “Taiwan muncul sebagai masalah perpecahan baru di dalam Uni Eropa.”

“Perdebatan telah muncul antara mereka yang menganggap UE harus lebih proaktif dalam mengambil langkah-langkah yang membantu mempertahankan status quo, dan mereka yang berpikir UE harus tetap tidak peduli,” katanya.

Apa selanjutnya?

Dengan para pemimpin UE bersiap untuk memperdebatkan apa arti “mengurangi risiko” dengan China untuk hubungan di masa depan dan mencoba untuk menyetujui “strategi China” yang bersatu, Borrell mengatakan dalam pidatonya di Institut UE minggu ini untuk studi keamanan mengatakan bahwa “tidak selalu mudah untuk mengatakan secara objektif di mana de-risking berakhir dan decoupling dimulai.”

“Jadi, kita perlu debat nyata di Eropa tentang ini. Ingat lembaga bisa mengusulkan, tapi negara anggota yang memutuskan,” katanya.

Menurut draf kesimpulan Dewan Uni Eropa yang dilihat oleh Politico, para pemimpin Uni Eropa diharapkan untuk mengatakan bahwa blok tersebut “tidak bermaksud untuk melepaskan diri atau berbalik ke dalam” – juga tidak merancang kebijakan “untuk merugikan China atau menghambat kemajuan dan pembangunan ekonomi China”. .

“Mengurangi risiko adalah kesimpulan konsensus,” kata Duchâtel.

“Ini dengan jelas menunjukkan bahwa hanya sebagian kecil dari perdagangan, investasi, dan hubungan orang-ke-orang antara UE dan China yang disekuritisasi. Itu mencerminkan realitas,” katanya.

Duchâtel juga mengatakan bahwa kemitraan transatlantik dengan AS dapat menjadi “penentu struktural kebijakan luar negeri Eropa”.

“Wajar bagi UE untuk berkoordinasi dengan sekutunya yang lebih penting mengenai kebijakan China, terutama karena UE dan AS bertemu pada penilaian mereka tentang kecenderungan tata kelola domestik China dan ambisi internasional,” katanya.

“Namun, ada kekuatan di dalam Eropa yang berupaya mencegah kebijakan China yang terlalu agresif oleh AS dan UE. Eropa adalah sekutu sekaligus rem yang setia,” kata Duchâtel.

“Tentu saja, dukungan China untuk Rusia telah secara serius merusak citra China di Eropa, dan sejauh ini diplomasi China telah gagal dalam upayanya untuk mengendalikan kerusakan,” tambahnya.

Stec, analis MERICS, memperkirakan perbedaan kebijakan antara negara-negara anggota UE akan terus berlanjut. “Kebijakan UE yang sepenuhnya bersatu di China akan membutuhkan kebijakan luar negeri UE yang sepenuhnya bersatu secara umum. Ini pada gilirannya akan memerlukan peninjauan perjanjian UE dan tampaknya tidak mungkin pada tahap ini,” tambahnya.