Daniel Ellsberg, seorang whistleblower yang dikenal karena mengungkap penipuan pemerintah tentang perang Amerika Serikat di Vietnam dan penentang senjata nuklir yang blak-blakan, telah meninggal karena kanker pankreas pada usia 92 tahun.
The Washington Post adalah orang pertama yang melaporkan bahwa Ellsberg telah meninggal pada hari Jumat, mengutip pernyataan dari keluarganya.
“Ayahku sayang, #DanielEllsberg, meninggal dunia pagi ini, 16 Juni, pukul 01.24, empat bulan setelah didiagnosis menderita kanker pankreas. Keluarganya mengelilinginya saat dia menghembuskan nafas terakhir. Dia tidak kesakitan dan meninggal dengan tenang di rumah,” kata putranya Robert dalam sebuah posting Twitter pada hari Jumat.
Sementara Ellsberg terkenal karena upayanya membawa sekumpulan dokumen rahasia yang dikenal sebagai “Makalah Pentagon” ke perhatian publik, dia tetap aktif terlibat dalam aktivisme pada sejumlah masalah, seperti perlindungan bagi pelapor dan bahaya senjata nuklir . sampai akhir hayatnya.
Pada saat Pentagon Papers bocor, Henry Kissinger, seorang arsitek eskalasi Perang Vietnam AS dan kemudian Penasihat Keamanan Nasional untuk mantan Presiden Richard Nixon, menyebut Ellsberg “orang paling berbahaya di Amerika yang harus dihentikan sama sekali. biaya ” bernama.
Ellsberg bekerja sebagai analis militer pada masalah keamanan nasional untuk Pentagon dan RAND Corporation, sebuah wadah pemikir kebijakan terkemuka, sebelum kecewa dengan perang AS di Vietnam dan ribuan halaman dokumen yang merinci kebohongan pemerintah tentang perang tersebut. media. pada tahun 1971.
Peristiwa ini berujung pada pertikaian penting mengenai kebebasan berpendapat yang sampai ke Mahkamah Agung AS. Kurang dari dua minggu setelah surat kabar tersebut diterbitkan, pengadilan memutuskan bahwa pers mempunyai hak untuk mempublikasikan materi yang dibocorkan oleh Ellsberg, sebuah kemenangan yang menentukan dalam upaya mengungkap kebohongan pemerintah mengenai isu-isu seperti keamanan nasional.
Pada Januari 1973, pemerintah AS menuduhnya melakukan pencurian dan konspirasi berdasarkan Undang-Undang Spionase, dengan ancaman hukuman maksimal 115 tahun penjara. Tuduhan tersebut dibatalkan pada bulan Mei tahun itu karena kesalahan pemerintah dan pengumpulan bukti ilegal.
Sepanjang hidupnya, Ellsberg berbicara menentang penggunaan Undang-Undang Spionase dan tetap menjadi advokat yang gigih untuk hak-hak pelapor seperti, misalnya. Edward Snowden dan Julian Assange, keduanya merilis dokumen rahasia ke publik yang mengungkap pelanggaran pemerintah seperti pengawasan massal ilegal dan pembunuhan warga sipil dalam perang AS di luar negeri.
Dalam wawancara tahun 2014 dengan Al Jazeera, Ellsberg berbicara tentang bahaya meluasnya klasifikasi dokumen pemerintah dan “budaya kerahasiaan” di aparat keamanan nasional AS.
“Jauh lebih sulit untuk menantang budaya kerahasiaan sejak 9/11. Sama seperti lebih sulit untuk menantang praktik kriminal, ilegal, yang dilarang secara internasional – seperti penyiksaan, ”katanya.
Ellsberg juga merupakan penentang kuat senjata nuklir. Aktivismenya selama beberapa dekade menyebabkan penangkapannya puluhan kali.
Bukunya tahun 2017, The Doomsday Machine: Confessions of a Nuclear War Planner, merinci bahaya senjata nuklir dan posisinya dalam keamanan nasional AS. Hal ini didasarkan pada pengalamannya sebagai analis militer yang menangani masalah nuklir antara tahun 1958 dan 1971.
Di dalamnya, dia menggambarkan momen yang merupakan titik balik dalam hidup dan pandangan dunianya: membaca dokumen pemerintah yang memperkirakan sekitar 600 juta orang tewas dalam serangan nuklir pertama Amerika di Uni Soviet, satelitnya di Pakta Warsawa akan menjadi , dan Cina.
“Saya ingat apa yang saya pikirkan ketika saya pertama kali memegang lembaran tunggal dengan grafik di atasnya. Saya berpikir, ‘Kertas ini seharusnya tidak ada. Seharusnya itu tidak pernah ada. Bukan di Amerika. Tidak ada tempat, selamanya.’”
Dia menambahkan bahwa “sejak hari itu saya memiliki satu tujuan utama dalam hidup: mencegah pelaksanaan rencana semacam itu.”
Ellsberg tetap terlibat dengan kaum muda dan aktivis hingga akhir hayatnya, mengatakan kepada Al Jazeera pada tahun 2014 bahwa dia “didorong” oleh interaksinya dengan siswa mengenai masalah seperti pengawasan.
Dia mendedikasikan The Doomsday Machine “untuk mereka yang berjuang demi masa depan manusia”.
