Hakim mengatakan pemerintah telah melampaui batas dalam upayanya untuk mengatasi klaim palsu tentang vaksin COVID-19 dan pemilu 2020.

Seorang hakim federal Amerika Serikat telah memblokir pejabat dalam pemerintahan Presiden Joe Biden untuk menghubungi perusahaan media sosial tentang moderasi konten.

Dalam pengajuan pengadilan Selasa, Hakim Terry Doughty mengeluarkan perintah sebagai tanggapan atas gugatan yang diajukan oleh jaksa agung Republik di Louisiana dan Missouri. Mereka berpendapat bahwa pemerintah telah bertindak terlalu jauh dalam upayanya mendorong platform media sosial untuk mengatasi informasi palsu.

Doughty menulis bahwa upaya pemerintah untuk mengekang klaim palsu terkait pemilu dan pandemi COVID-19 “tentu saja merupakan serangan paling masif terhadap kebebasan berbicara dalam sejarah Amerika Serikat”.

Doughty, hakim federal yang ditunjuk oleh mantan Presiden Donald Trump, sebelumnya mengeluarkan keputusan pada Januari 2022 untuk memblokir persyaratan vaksinasi COVID-19 bagi guru sekolah. Dia juga melarang persyaratan vaksinasi wajib untuk petugas kesehatan, tetapi keputusan itu sebagian besar dibatalkan oleh Mahkamah Agung AS.

Pengajuannya pada hari Selasa mencakup banyak referensi tentang poin-poin pembicaraan konservatif.

Namun, perintah hari Selasa dipandang sebagai kemenangan bagi Partai Republik yang berpendapat bahwa Biden, seorang Demokrat, telah menggunakan pandemi COVID-19 untuk pidato polisi atas nama memerangi “informasi yang salah”.

Seorang Republikan, Senator Eric Schmitt dari Missouri, menyebut keputusan itu sebagai “kemenangan besar untuk Amandemen Pertama dan pukulan terhadap penyensoran.” Dia menuduh pemerintahan Biden menciptakan “perusahaan sensor besar” dan “berkolusi” dengan perusahaan media.

Selama beberapa tahun terakhir, AS telah memperdebatkan batasan antara menangani penyebaran klaim online yang berpotensi membahayakan dan hak atas kebebasan berbicara.

Upaya mengekang pernyataan palsu tentang pemilu 2020, misalnya, memicu keluhan tentang sensor konservatif di media sosial.

Banyak dari klaim ini diperkuat oleh Trump, yang mengklaim bahwa pemilihan itu “dicuri”. Dia untuk sementara diskors dari platform utama seperti Facebook, Instagram, dan Twitter setelah serangan di ibu kota AS pada 6 Januari 2021 saat sertifikasi pemilu. Namun ketiga platform tersebut telah memulihkan akunnya.

Dalam perintah hari Selasa, diajukan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Barat Louisiana, Hakim Doughty membuat beberapa pengecualian untuk perintahnya: Misalnya, pemerintah dapat berkomunikasi dengan perusahaan media sosial tentang masalah keamanan nasional dan aktivitas kriminal.

Perintah tersebut pertama kali dilaporkan oleh Washington Post.