Pada bulan Mei migran muda lainnya mati setelah menghabiskan satu minggu dalam tahanan di dekat perbatasan Amerika Serikat-Meksiko, atas izin Patroli Perbatasan AS.
Migran Panama berusia delapan tahun Anadith Tanay Reyes Alvarez menderita anemia sel sabit dan masalah jantung dan baru-baru ini terjangkit flu. Dia tidak pernah menerima bantuan yang dia butuhkan dari Bea Cukai dan Patroli Perbatasan AS (CBP) untuk bertahan hidup, meskipun keluarganya membuat setidaknya tiga permintaan bantuan. Seminggu sebelumnya, migran Honduras berusia 17 tahun Ángel Eduardo Maradiaga Espinoza meninggal lima hari setelah memasuki fasilitas penahanan di Florida, dengan penyebab kematian sebenarnya masih belum diketahui.
Xenofobia, rasisme anti-Latin, dan Islamofobia yang telah memandu kebijakan imigrasi AS sejak 1986 berarti bahwa siapa pun yang menyanyikan lirik Neil Diamond “Punya mimpi untuk membawa mereka ke sana, mereka datang ke Amerika” kemungkinan besar akan tersedak. kemunafikan itu semua. . Emma Lazarus dan soneta “The New Colossus” dari tahun 1883, dengan kata-kata “Beri aku lelahmu, miskinmu, kerumunanmu yang ingin bernapas lega”, yang terukir di Patung Liberty, adalah janji kosong di era distopia ini.
Salah satu mantra besar Amerika yang berasal dari zaman keemasan imigrasi sering dimulai dengan “Hanya di Amerika seseorang dapat memulai dari nol dan mencapai impian Amerika”.
Mengingat sejarah mobilitas sosial di AS, gagasan “Hanya di Amerika” adalah dusta. Ini adalah kebohongan yang menarik para migran dan pencari suaka yang putus asa ke AS seperti madu menarik serangga, hanya untuk menjebak, menyelimuti, dan membunuh. Mereka yang cukup beruntung untuk “berhasil” sering menjajakan kepalsuan narsistik yang sama.
Ini adalah kebohongan yang telah saya dengar sepanjang hidup saya di AS. Sejak kelas empat, saya ingat guru saya berbicara tentang legenda baron perampok Andrew Carnegie sementara saya mungkin melamun tentang membuat sandwich bologna goreng sendiri ketika saya pulang untuk makan siang. Dia tiba di AS pada tahun 1848 pada usia 13 tahun dengan hanya beberapa dolar di sakunya, hanya untuk menjadi hampir miliarder pada saat dia menjual Carnegie Steel pada tahun 1901.
Ratusan ribu pekerja migran yang dia bayar antara 10 dan 15 sen per jam untuk bekerja enam atau tujuh hari seminggu dalam beberapa kondisi paling mematikan di era industri hampir seluruhnya dihilangkan dari kisahnya yang miskin menjadi kaya. Pada tahun 1880-an saja, sekitar satu dari lima kematian laki-laki di wilayah Pittsburgh dapat dikaitkan dengan kecelakaan kerja di tambang batu bara, pabrik kokas, dan pabrik baja Carnegie, menurut penulis Peter Krass. Namun pembuat mitos telah berulang kali menggunakan Carnegie dan lainnya sebagai contoh penghematan, kerja keras, dan pencapaian impian Amerika.
Kisah-kisah tentang AS sebagai “tanah peluang” dengan “jalan-jalan beraspal emas” membantu menarik lebih dari 30 juta migran antara akhir Perang Saudara Amerika dan pergantian abad ke-20. Mereka berasal dari pedesaan Italia dan Cina selatan (sampai Kongres AS mengesahkan Undang-Undang Pengecualian Cina tahun 1882). Mereka berasal dari kekaisaran Ottoman, Rusia, Austro-Hungaria, dan Jerman; Irlandia dan Yunani.
Terlepas dari pekerjaan berbahaya dan seringkali mematikan yang mendaratkan jutaan dari mereka di pabrik baja, rumah jagal dan tambang batu bara, mitos anak miskin yang menjadi jutawan muncul, sebagian berkat penulis seperti Horatio Alger. Dan kisah-kisah itu berkembang menjadi gagasan unik Amerika tentang “Hanya di Amerikalah kisah hidup saya” tentang mobilitas sosial ekonomi besar-besaran “mungkin”.
AS berhasil menjual dirinya sebagai “pemimpin dunia bebas” dan “mercusuar yang bersinar di atas bukit”. Seperti yang dikatakan oleh komedian dan mantan pembawa acara serial Netflix Patriot Act Hasan Minhaj pada Makan Malam Koresponden Gedung Putih pada tahun 2017: “Hanya di Amerika, anak Muslim India-Amerika generasi pertama naik ke panggung ini dan mengejek presiden… Itu tradisi luar biasa ini yang menunjukkan kepada seluruh dunia bahwa bahkan presiden pun tidak berada di luar jangkauan Amandemen Pertama.”
Mungkin begitu. Tapi salah satu alasan banyak migran dan pencari suaka saat ini datang ke AS adalah karena intervensi geopolitik dan militer AS dan Barat dalam urusan negara asal mereka, di mana kebebasan berbicara menjadi renungan.
Selama beberapa dekade, AS berperang dalam perang proksi Perang Dingin atau menopang diktator di Guatemala, Honduras, dan El Salvador. Selama bertahun-tahun, AS telah terlibat dalam perang yang gagal dan mendestabilisasi narkoba di Karibia dan Amerika Latin. Selama bertahun-tahun, AS telah mendorong pemerintah dan perusahaan di wilayah tersebut untuk mengganti pertanian subsisten dengan pendekatan agribisnis dan tanaman non-asli. Jutaan orang biasa dibiarkan bermigrasi sebagai satu-satunya cara untuk menyelamatkan hidup mereka dan mengakhiri kemiskinan mereka yang hina. Hanya untuk menemukan negara-bangsa yang terlalu bersedia untuk mengawasi, mengabaikan, dan melecehkan orang-orang seperti Alvarez dan Espinoza.
Mungkin penggunaan yang paling terkenal dari kebohongan luar biasa ini adalah dalam pidato utama mantan Presiden Barack Obama di Konvensi Nasional Demokrat tahun 2004 di Boston, Massachusetts, ketika dia masih menjadi senator negara bagian Illinois. “Saya berdiri di sini mengetahui bahwa kisah saya adalah bagian dari kisah Amerika yang lebih besar, bahwa saya berutang kepada semua orang yang datang sebelum saya, dan bahwa, tidak ada negara lain di dunia ini, kisah saya bahkan tidak mungkin,” kata Obama dengan lengkap. kejujuran.
Putra birasial dari seorang ayah kulit hitam Kenya dan seorang wanita kulit putih dari Kansas menjadi presiden AS sangat tidak mungkin. Tapi sekali lagi, begitu pula kebangkitan Rishi Sunak sebagai Perdana Menteri Inggris pertama keturunan India. Hal yang sama berlaku untuk penerima Hadiah Nobel Perdamaian 2011 Ellen Johnson Sirleaf, yang menjabat sebagai presiden Liberia dari 2006 hingga 2018, setelah dua perang saudara. Lahir dalam kemiskinan dari ayah Gola dan ibu Kru Jerman, Johnson Sirleaf adalah wanita Afrika pertama yang terpilih secara demokratis untuk menjadi presiden di benua itu. “Tidak ada negara lain di dunia ini yang cerita saya mungkin” hanyalah narsisme khas Amerika.
Hanya karena seorang Barack Obama atau seorang Rishi Sunak atau bahkan seorang Ellen Johnson Sirleaf menjadi pemimpin sebuah negara bangsa tidak berarti bahwa negara-negara tersebut menerima lebih banyak pengungsi, pencari suaka atau migran. Lagi pula, di bawah pengawasan Obama, pemindahan paksa pendatang baru yang melintasi perbatasan AS telah meningkat secara dramatis. Upaya anti-imigran pemerintahannya telah memungkinkan pengkritik Obama memanggilnya “pemimpin porter”.
Janji Sunak pada bulan Januari untuk menghentikan migran dan pencari suaka menyeberangi Selat Inggris dengan perahu kecil adalah contoh lain dari kemunafikan yang mementingkan diri sendiri. Ini adalah kebijakan Inggris yang Sunak sendiri gambarkan sebagai “Hentikan Perahu”, yang mencakup rencana untuk memindahkan beberapa ribu migran dan pencari suaka keluar dari kamar hotel dan ke truk pengiriman di pelabuhan Inggris. “Hanya di Amerika” atau yang setara di Inggris dan Eropa tidak ada artinya jika migran tidak berhasil bermigrasi.
Sementara itu, dengan ukuran yang paling nyata, tidak ada tingkat mobilitas sosial ekonomi ke atas yang lebih tinggi di AS daripada orang kelahiran asli mana pun yang lahir dalam kemiskinan di Inggris, Eropa, atau Jepang. Dan mobilitas sosial antargenerasi di AS sebenarnya menurun dalam jangka panjang, menurut para peneliti. Hanya di Amerika orang dapat meneliti cara mereka untuk percaya bahwa mereka entah bagaimana bisa menjadi kaya, terlepas dari pendidikan, pelatihan atau latar belakang keluarga, meskipun ada kemungkinan besar terhadap mereka.
“Hanya di Amerika” begitu banyak yang tidak pernah dapat mempertanyakan bagaimana AS memaksa begitu banyak orang di dalam dan di luar perbatasannya untuk memulai dari nol, melalui intervensi internasionalnya dan kebijakan serta politik kapitalis rasial. Realitas AS sebagai masyarakat rasis, xenofobik, isolasionis, dan narsistik hanya menjadi jelas ketika mereka yang putus asa akan masa depan yang lebih baik menghadapi kontradiksi mematikan yang tertanam dalam janji Amerika.
“Hanya di Amerika” kebohongan dan janji narsistik dapat membunuh anak-anak migran seperti Anadith Tanay Reyes Alvarez dan Ángel Eduardo Maradiaga Espinoza, sementara jutaan orang Amerika mengangkat bahu untuk menyangkal kemunafikan besar-besaran negara bangsa mereka.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
