Pejabat AS mengatakan keputusan itu dimotivasi oleh kekhawatiran bahwa China mengisi celah yang ditinggalkan AS dalam pembuatan kebijakan UNESCO.
Badan budaya dan ilmiah Perserikatan Bangsa-Bangsa UNESCO telah mengumumkan bahwa Amerika Serikat berencana untuk bergabung kembali – dan membayar pengembalian dana lebih dari $600 juta – setelah perselisihan selama satu dekade yang dipicu oleh langkah organisasi untuk mengakui Palestina sebagai ‘termasuk anggota.
Audrey Azoulay, Direktur Jenderal UNESCO, memberi tahu duta besar negara anggota dalam pertemuan khusus pada hari Senin tentang keputusan AS.
Pejabat AS mengatakan keputusan untuk kembali dimotivasi oleh kekhawatiran bahwa China mengisi celah yang ditinggalkan AS dalam pembuatan kebijakan UNESCO, khususnya dalam menetapkan standar kecerdasan buatan dan pendidikan teknologi di seluruh dunia.
Richard Verma, wakil menteri luar negeri AS untuk manajemen dan sumber daya, mengirimkan surat kepada Azoulay minggu lalu untuk meresmikan rencana tersebut.
Rencana yang diusulkan untuk bergabung kembali pada tahun 2023 akan diajukan ke Konferensi Umum Negara Anggota UNESCO untuk persetujuan akhir.
Beijing tidak akan menentang permintaan AS untuk bergabung kembali, kata duta besar China untuk badan kebudayaan PBB itu, Senin.
“UNESCO membutuhkan setiap negara anggota untuk bergandengan tangan menjalankan misinya,” kata Yang Jin tentang permintaan Washington untuk kembali.
Keputusan tersebut merupakan dorongan finansial yang besar bagi UNESCO, yang dikenal dengan program Warisan Dunianya serta proyek untuk memerangi perubahan iklim dan mengajar anak perempuan membaca.
AS dan Israel berhenti mendanai badan tersebut setelah memilih untuk mengakui Palestina sebagai negara anggota pada tahun 2011, dan kedua negara kehilangan hak suara mereka pada tahun 2013.
Administrasi Trump memutuskan pada tahun 2017 untuk menarik diri dari agensi sepenuhnya pada tahun berikutnya, dengan alasan bias anti-Israel dan masalah manajemen.
Upaya mengembalikan AS
Dalam suratnya minggu lalu, Verma mencatat upaya UNESCO dalam reformasi pemerintahan, dan “penurunan debat yang dipolitisasi, khususnya pada isu-isu Timur Tengah”.
Sejak pemilihannya pada tahun 2017, Azoulay telah bekerja untuk mengatasi alasan kepergian AS melalui reformasi anggaran dan membangun konsensus di antara diplomat Yordania, Palestina, dan Israel mengenai resolusi sensitif UNESCO.
Keputusan AS untuk kembali “adalah hasil dari kerja lima tahun, di mana kami telah meredakan ketegangan, terutama di Timur Tengah, meningkatkan respons kami terhadap tantangan kontemporer, melanjutkan inisiatif besar di lapangan dan berfungsinya organisasi yang dimodernisasi. ” Azoulay mengatakan kepada kantor berita The Associated Press.
Berdasarkan rencana tersebut, pemerintah AS akan membayar biaya tahun 2023 ditambah $10 juta sebagai kontribusi bonus tahun ini yang dialokasikan untuk pendidikan Holocaust, pelestarian warisan budaya di Ukraina, keselamatan jurnalis dan pendidikan sains dan teknologi di Afrika, kata surat Verma, seperti dikutip oleh AP .
Pemerintahan Biden telah meminta $150 juta untuk anggaran 2024 untuk biaya dan tunggakan UNESCO. Rencana tersebut meramalkan permintaan serupa untuk tahun-tahun berikutnya hingga utang penuh $619 juta terbayar.
Itu merupakan bagian besar dari anggaran operasional tahunan UNESCO sebesar $534 juta. Sebelum mereka pergi, AS menyumbang 22 persen dari keseluruhan dana lembaga tersebut.
