Ukraina mengatakan pihaknya telah merebut kembali sekitar 100 kilometer persegi (40 mil persegi) wilayahnya selama minggu ke-68 invasi Rusia ketika serangan balasan yang telah direncanakan sejak lama semakin mendapatkan momentum.

Namun Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan Ukraina menderita kerugian yang sangat besar dan korban di Kiev 10 kali lebih besar daripada korban di Moskow.

“Semua upaya serangan balik yang dilakukan sejauh ini gagal, namun potensi serangan pasukan rezim Kyiv masih tetap ada,” kata Putin.

Serangan balasan ini masih dalam tahap awal, kata Demetries Andrew Grimes, mantan komandan yang menghabiskan dua tahun melatih kembali militer Ukraina dari tahun 2015 hingga 2017.

“Yang kami lihat saat ini adalah melemahnya garis depan (Rusia) dengan tembakan yang mengganggu mulai dari senjata kecil dan roket hingga drone dan artileri,” kata Grimes kepada Al Jazeera.

“Tujuannya adalah untuk meregangkan oposisi untuk mengurangi kekuatan mereka… mereka memperluas zona konflik dan memaksa Rusia untuk mengekspos jalur pasokan mereka sehingga mereka dapat diganggu dan (pasukan Ukraina) dapat mengepung kelompok-kelompok yang lebih kecil.”

Ukraina telah meningkatkan serangan di sepanjang garis depan sepanjang 1.200 km (745 mil). Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan hal ini berhasil memukul mundur empat serangan darat Ukraina di wilayah Kreminna di wilayah Donetsk timur pada 9 Juni.

Lebih jauh ke selatan, juru bicara pasukan timur, Serhiy Cherevatyi mengatakan pasukan Ukraina maju 1.200 m (3.940 kaki) sekitar Bakhmut pada tanggal 9 Juni, dan sejauh 1.400 meter (4.600 kaki) keesokan harinya. Sumber-sumber militer Rusia membenarkan kemajuan ini.

Pasukan Ukraina juga meluncurkan front baru di mana Donetsk bertemu dengan wilayah Zaporizhia pada 9 Juni.

kata Kementerian Pertahanan Rusia serangan awal berhasil dihalautetapi dua hari kemudian Institut Studi Perang (ISW) yang berbasis di Washington mengatakan “citra geografis dan sumber-sumber Rusia menunjukkan bahwa pasukan Ukraina membebaskan beberapa pemukiman… (dekat) Velyka Novosilka di barat Oblast Donetsk”.

Di sinilah Ukraina memperoleh sebagian besar wilayahnya – 90 kilometer persegi (35 mil persegi) – kata Wakil Menteri Pertahanan Hanna Maliar.

Serangan yang berani

Mungkin serangan balasan yang paling berani terjadi di Zaporizhia barat, selatan Orikhiv, di mana garis pertahanan Rusia diketahui sangat dijaga.

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan pasukan yang terdiri dari 1.500 tentara Ukraina dengan 150 kendaraan lapis baja mencoba menerobos garis pertahanan Rusia semalam pada 8 Juni.

“Serangan pencegahan dilakukan dengan artileri, penerbangan, dan senjata tank. Di keempat arah musuh dihentikan,” kata Kementerian Pertahanan Rusia, melaporkan kerugian Ukraina sebanyak 30 tank dan 350 prajurit.

Menurut wartawan militer Rusia, sebuah “pertempuran intensitas tinggi” terjadi di mana “musuh terus-menerus menembakkan artileri dan tank”.

Para wartawan mengatakan serangan Ukraina pada awalnya berhasil. “Gelombang kedua pada jam 5 pagi membawa musuh mencapai keberhasilan kecil, mereka menduduki satu ketinggian,” kata seorang.

“Prajurit kami dari kompi heroik resimen ke-291 mundur dari garis depan parit di bawah tekanan kuat ke posisi cadangan, musuh terus menerus menyerang parit ini 3 jam sebelum serangan semua jenis senjata,” lapor mereka, tetapi “ke-291 resimen memukul mundur semua serangan musuh dan kembali (ke) SEMUA posisi.”

Pada 12 Juni, pasukan Rusia melancarkan serangan balasan dalam hal ini, kata wartawan militer Rusia.

Staf umum Ukraina melaporkan tingginya korban jiwa di Rusia – 1.000 pada 8 Juni dan 900 pada 10 Juni.

Al Jazeera tidak dapat memverifikasi tuduhan tersebut secara independen.

Transisi ke peperangan biasa

Ukraina mendapat perhatian media karena dengan cekatan menghancurkan ribuan kendaraan berat Rusia selama perang. Serangan Orikhiv membawa publisitas negatif yang jarang terjadi dan dosa tersendiri selatan Mala Tokmachka juga bernasib buruk.

Reporter pertahanan Thomas Theiner menunjukkan bahwa kolom Mala Tokmachka kekurangan dukungan udara dan rentan terlihat. “Setidaknya tiga drone Rusia dan satu helikopter terbang di atas wilayah Ukraina dan menyerang artileri Rusia,” tulisnya di Twitter.

Grimes mengatakan ini adalah pelajaran dari pembelajaran kembali militer untuk melakukan peperangan mekanis setelah bertahun-tahun berhasil menggunakan taktik gerilya.

Setelah invasi Rusia ke Donbass dan aneksasi Krimea pada tahun 2014, “Ukraina menyadari bahwa mereka mungkin tidak memiliki sumber daya yang mereka perlukan untuk membangun kembali angkatan darat, laut, dan udara mereka, dan segera mulai bekerja untuk membangun kembali kemampuan operasi khusus mereka, membangun kontra-pemberontakan mereka. kemampuan, serta melatih perlawanan,” kata Grimes.

“Angkatan Laut hampir berubah menjadi kekuatan pertahanan laut dan pesisir, dan tentara serta pasukan lainnya pada dasarnya telah beralih ke operasi khusus dan operasi tipe asimetris.”

Selain operasi yang dilakukan pasukan Ukraina, sekutu NATO negara tersebut menyediakan lebih dari 250 tank dan ribuan kendaraan lapis baja, dan melatih kembali sembilan brigade untuk berperang.

“Ketika Anda beralih ke peperangan konvensional, Anda kehilangan sebagian dari keunggulan asimetris tersebut,” kata Grimes. “Dengan kemampuan perangkat keras militer yang lebih besar, Anda harus… mengerahkan kekuatan untuk mempertahankan aset-aset tersebut. Itu membuat Anda kurang fleksibel,” katanya.

Institut Studi Perang mengatakan: “Serangan balasan Ukraina kemungkinan besar akan terdiri dari banyak perusahaan dengan berbagai ukuran… dan upaya yang lebih kecil tidak mewakili kapasitas maksimum atau efektivitas Ukraina.”

ISW mengatakan Ukraina telah menyiapkan 12 brigade ofensif dan mengerahkan “hanya sebagian dari pasukan cadangan besar yang tersedia” ke Zaporizhia barat.

Rusia mendapat keuntungan dari jebolnya bendungan

Satu-satunya wilayah di mana Ukraina tidak melancarkan serangan adalah Kherson, yang dilanda banjir setelah bendungan Nova Kakhovska hancur pada 6 Juni.

Kementerian Lingkungan Hidup Ukraina mengatakan lebih dari 14 kilometer kubik air, hampir tiga perempat dari reservoir bendungan Nova Kakhovska, telah tumpah, membanjiri 600 kilometer persegi (232 mil persegi) Kherson.

Masih belum jelas pihak mana yang menargetkan bendungan tersebut. Rusia dan Ukraina saling menuduh sebagai pihak yang meledakkan bendungan tersebut.

‘Pertempuran Itu Sengit’

Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Oleksandr Pavlyuk mengatakan itu adalah taktik defensif.

“Saya pikir musuh ingin memastikan keamanan sayap kiri mereka. Setelah meledakkan bendungan, mereka membuat garis penghalang sehingga mencegah serangan kami dari sisi ini,” katanya.

Grimes mengatakan pasukan Rusia mempelajari taktik tersebut dari pasukan Ukraina yang mempertahankan Kiev pada minggu-minggu awal perang.

“Orang-orang Ukraina di pinggiran Kiev membanjiri banyak ladang dengan air sehingga mereka memaksa kendaraan lapis baja dan truk berat Rusia untuk bermanuver di tanah yang lebih tinggi dan lebih kokoh serta menargetkan mereka dengan lebih efektif,” katanya.

Natalia Humenyuk, juru bicara pasukan selatan Ukraina, mengatakan banjir memaksa pasukan Rusia mundur 5km-15km (3-9 mil) dari posisi depan mereka, sehingga meninggalkan peralatan. Akibatnya, penembakan Rusia berkurang hampir setengahnya.

Banjir mengakibatkan ladang ranjau tersapu dan ranjau ditemukan di Laut Hitam.

Pasukan Rusia juga meninggalkan delta Dnipro.

Meskipun terjadi kemunduran di Kherson, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan dia senang dengan kemajuan di wilayah lain.

“Pertempurannya sengit, tapi kami terus bergerak maju, dan itu sangat penting. Kerugian musuh adalah hal yang kita butuhkan,” kata Zelenskyy dalam pidato video.