Demokrasi terancam di seluruh dunia. Salah satu ukuran demokrasi multidimensi yang paling luas, Q-Mereka Institut di Swedia, mencatat bahwa 72 persen populasi dunia saat ini hidup dalam otokrasi dan hanya 13 persen dalam demokrasi liberal, dengan 42 negara melakukan otokratisasi pada tahun lalu – menjauh dari demokrasi.

Namun pendekatan semacam itu mengambil potret karakteristik saat ini, gagal untuk mengakui berbagai cara di mana rezim menjadi tidak demokratis, dan menghasilkan upaya yang tidak realistis untuk mendorong rezim menuju demokrasi.

Beberapa rezim tidak merespons karena mereka adalah platipus.

Dalam biologi, klasifikasi fenetik mengasumsikan bahwa kita dapat melihat organisme yang berbeda dan mengkategorikannya berdasarkan cuplikan karakteristiknya: Burung memiliki paruh; laktat mamalia; reptil bisa beracun. Namun platipus memiliki paruh, laktat, dan beracun. Kategorisasi fenetik tidak selalu berhasil.

Sebaliknya, pendekatan cladistic, atau evolusi, melacak pohon bercabang yang dimulai dengan organisme bersel tunggal dan menjadi burung, reptil, dan mamalia modern. Platipus mungkin memiliki beberapa ciri burung dan reptil, tetapi evolusinya mengikuti jalur yang bercabang menjadi mamalia, sehingga platipus termasuk dalam keluarga mamalia.

Ketika kita berpikir tentang rezim, sebaiknya kita menelusuri jalur evolusi. Pohon bercabang yang harus diperhatikan terutama warisan kiri atau kanan dari berbagai pemerintahan.

Pemerintahan ideal tipikal kiri berasal dari sejarah revolusioner dan anti-kolonial, berkuasa dengan janji untuk mendistribusikan kembali kekayaan dan mengangkat orang miskin, terkait dengan buruh dan gerakan sosial kelas bawah lainnya, dan menentang pola ras, etnis, jenis kelamin, dan lainnya. pengecualian.

Tipikal pemerintahan hukum yang ideal menelusuri asal-usul mereka ke kekuatan kolonial, berkuasa dengan janji untuk mendukung modal internasional dan sekutu lokalnya, terkait dengan asosiasi bisnis dan elit negara, dan mendukung identitas kelompok dominan terhadap populasi minoritas.

Negara tidak secara acak berkendara di satu jalan atau lainnya. Sejarah rezim dilacak melalui titik kritis, titik keputusan ketika kekuatan sosial berkumpul untuk melembagakan pilihan di sepanjang cabang evolusi kiri atau kanan.

Negara-negara yang menolak jalan kiri melakukannya karena kelompok pekerja, petani, perempuan, kelompok adat dan kelompok minoritas berkumpul di sekitar proyek anti-kolonial dan transformatif. Negara-negara yang menolak jalan yang benar melakukannya karena elit kolonial, elit domestik, dan kelompok identitas dominan bergeser ke cabang evolusi kanan.

Beberapa dari pemerintahan ini mungkin berkembang dari waktu ke waktu dan memperoleh karakteristik non-demokratis yang serupa. Ini menggoda kita untuk mencirikan mereka sebagai sama-sama tidak demokratis dan untuk mengejar tanggapan yang sama, tetapi perpecahan mereka pada saat kritis di masa lalu penting ketika memikirkan bagaimana menjauhkan mereka dari pemerintahan non-demokratis saat ini.

Langkah-langkah kami yang semakin tepat memberi tahu kami, misalnya, bahwa negara-negara seperti Kuba, Nikaragua, Venezuela, Filipina cacat atau non-demokrasi, seperti Afrika Selatan yang apartheid.

Pendekatan fenetik mengamati karakteristik bersama, seperti pemilihan yang tidak adil atau tidak kompetitif, pembatasan masyarakat sipil, dan serangan terhadap pers, dan bahkan mungkin memandangnya serupa dalam derajat non-demokratisnya. Namun akan menjadi kesalahan untuk mendekati mereka dengan jawaban yang sama.

Saya sengaja menyebut apartheid Afrika Selatan, karena kasus ini banyak digunakan untuk mendukung gagasan bahwa sanksi luas dan isolasi internasional dapat berhasil.

Namun sanksi yang luas dan isolasi internasional tidak mendorong Kuba menuju demokrasi, bahkan setelah lebih dari 60 tahun embargo yang brutal. AS saat ini menerapkan sanksi luas ke lebih dari 35 negara tambahan, menyebabkan penderitaan kemanusiaan yang dramatis tetapi tidak ada demokratisasi.

Alasannya adalah apartheid Afrika Selatan menelusuri asal-usulnya ke jalur evolusi yang benar. Sanksi mengisolasi rezim dari komunitas yang menentukan evolusinya: pemerintah dan modal Barat, elit domestik, dan kelompok ras kulit putih yang dominan.

Sebaliknya, sementara sanksi luas menghancurkan ekonomi dan mengakibatkan kematian yang tidak perlu di tempat-tempat seperti Kuba dan Venezuela, isolasi dari Barat tidak berdampak pada demokratisasi di negara-negara tersebut. Mereka mungkin menunjukkan kesamaan dengan kediktatoran sayap kanan, tetapi jalur evolusioner mereka berada di cabang kiri, dan pembuat kebijakan harus cukup canggih untuk mengetahui perbedaannya.

Non-demokrasi yang menelusuri asal-usulnya ke jalur evolusi kanan dapat didorong menuju demokrasi yang lebih besar jika dermawan Barat mereka berhenti mendukung mereka, tetapi bukan non-demokrasi yang menelusuri asal-usulnya ke kiri.

Untuk negara-negara yang menelusuri asal-usul mereka ke jalur evolusi sayap kiri, upaya oleh AS dan pemerintah Barat lainnya untuk mengisolasi mereka berada di tangan para pemimpin yang menggunakan sanksi untuk memoles kredensial anti-Barat mereka, bahkan jika mereka telah lama berhenti. anti-Barat – untuk memimpin kolonial. berjuang. Selain itu, mereka dapat menunjukkan isolasi Barat sebagai penyebab keruntuhan ekonomi dan penderitaan penduduk, bahkan jika mereka sudah lama berhenti mewakili orang miskin.

Terlalu sering AS mendapat kesan keliru bahwa jalan menuju demokratisasi terletak pada pergeseran dari jalur evolusi kiri ke jalur evolusi kanan. Namun platipus tidak akan pernah berkembang menjadi reptil. Non-demokrasi yang menelusuri asal-usulnya ke jalur evolusioner kiri tidak akan menjadi demokratis dengan bergeser ke kanan.

Sebuah negara yang telah menyimpang dari jalur evolusi kiri sedang mendemokratisasi dengan memperdalam proyek transformatifnya dan merangkul kelompok kelas bawah yang sejak awal meletakkannya di jalur kiri. Solidaritas internasional dapat mendukung kekuatan sosial ini, menyerukan penyimpangan dari jalur evolusi kiri, dan memobilisasi pendukung inti yang menjadi sumber legitimasi pemerintahan semacam itu. Ini benar-benar memperkuat gerakan populer di negara-negara ini dan mendorong mereka kembali ke jalur evolusi kiri dan demokrasi.

Sayangnya, hal ini jarang terjadi karena dua alasan. Pertama, bagian dari kesalahan harus jatuh pada kiri internasional, yang ragu-ragu untuk mengkritik pemerintah yang menelusuri asal-usulnya ke jalur evolusi kiri, bahkan jika mereka telah menyimpang. Namun invasi Rusia ke Ukraina harus menjadi pelajaran – kiri internasional harus cukup canggih untuk mengkritik baik proyek kekaisaran Amerika yang telah mengepung dan mengancam Rusia maupun proyek kekaisaran Rusia genosida segera yang berusaha merebut wilayah dari Ukraina untuk ditaklukkan.

Bagian kedua dari kesalahan terletak pada pemerintah AS dan kebijakan luar negeri, yang terlalu takut pada gerakan rakyat sayap kiri dan terlalu mudah tergoda oleh sekutu sayap kanan potensial.

Ambil Nikaragua. Pernah menjadi mercusuar transformasi revolusioner, pemerintah Nikaragua telah mengambil karakteristik terburuk dari rezim otokratis patrimonial. Pemberontakan mahasiswa, perempuan, petani, dan pekerja tahun 2018 menentang upaya untuk membatasi tunjangan pensiun dan dapat mendorong pemerintah kembali ke kiri dan menuju demokrasi.

Namun gerakan tersebut dengan cepat menangkap imajinasi pembentukan kebijakan luar negeri AS, yang melihat dalam protes sebagai kesempatan untuk memindahkan Nikaragua ke jalur evolusi yang benar. Akibatnya, pemerintah Nikaragua menanggapi dengan represi, menggambarkan oposisi sebagai kaki tangan kekaisaran AS.

Pemerintah AS memiliki peran untuk mendorong pemerintah kembali ke demokrasi, tetapi hanya dalam rezim yang muncul dari jalur evolusi yang benar. Untuk pemerintah seperti itu, sanksi dan tekanan AS akan menghilangkan dukungan penting dan mungkin mendorong mereka kembali ke demokrasi. Inilah yang terjadi di Afrika Selatan; negara apartheid yang berpihak pada AS tiba-tiba kehilangan dukungan dari dermawan utamanya. Dorongan serupa untuk mendemokratisasi dari AS dapat berhasil di negara-negara lain yang sudah berada di jalur evolusi yang benar, seperti Polandia, Israel, dan Filipina.

Alih-alih secara tidak efektif mendorong negara-negara yang mengikuti jalur evolusi kiri, dan dalam proses yang menyebabkan kerusakan kemanusiaan yang serius, AS harus memfokuskan upaya demokratisasinya di tempat-tempat di mana dukungannya memainkan peran penting, seperti negara-negara yang mengikuti jalan yang benar.

Platipus tidak bisa menjadi burung, tetapi bisa menjadi lebih seperti mamalia lainnya.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.