Perdana Menteri India Narendra Modi dan Presiden AS Joe Biden mengajukan pertanyaan langsung di Gedung Putih tentang dugaan pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan di bawah kepemimpinan Modi, karena para pemimpin memuji perlunya kemitraan yang langgeng di tahun-tahun mendatang.

Biden dan Modi mengadakan konferensi pers singkat pada hari Kamis selama kunjungan kenegaraan resmi perdana menteri India ke Amerika Serikat, yang akan diakhiri malam itu dengan jamuan makan malam kenegaraan di Gedung Putih.

“Perdana menteri dan saya melakukan pembicaraan yang baik tentang nilai-nilai demokrasi,” kata Biden ketika diminta untuk menanggapi kritik bahwa pemerintahan Biden telah mengabaikan dugaan pelanggaran hak yang dilakukan oleh Modi atas nama geopolitik. “Dan itu adalah demokrasi bersama … karakter kedua negara kita … dan rakyat kita – keragaman budaya kita, debat kita yang terbuka, toleran, dan kuat.”

“Ada dalam DNA Amerika, dan saya percaya pada DNA India, bahwa seluruh dunia memiliki andil dalam kesuksesan kita, kita berdua, dalam mempertahankan demokrasi kita,” katanya.

Ditanya tentang berbagai kelompok hak asasi yang menuduh pemerintah Modi membatasi kebebasan berekspresi, mendiskriminasi minoritas dan mencekik kritik, Modi dengan nada menantang, mengatakan dia “terkejut” dengan kritik tersebut.

“Kami selalu membuktikan bahwa demokrasi dapat mewujudkannya. Dan ketika saya mengatakan menyampaikan, terlepas dari kasta, keyakinan, agama, jenis kelamin, sama sekali tidak ada ruang untuk diskriminasi,” katanya.

“Dan jika berbicara tentang demokrasi, jika tidak ada nilai kemanusiaan, dan tidak ada kemanusiaan, tidak ada hak asasi manusia, maka itu bukan demokrasi,” tambah Modi yang jarang menjawab pertanyaan langsung dari wartawan. .

‘Mendefinisikan Hubungan’

Sebelumnya pada hari itu, Biden menyapa pemimpin India itu di Halaman Selatan Gedung Putih, sebuah acara yang ditandai dengan nyanyian “Modi, Modi, Modi” dari para pendukung dan lagu kebangsaan negara itu dimainkan oleh band militer.

Pada hari Rabu, Modi menjadi tuan rumah acara Yoga di markas besar PBB di New York.

Di Washington, kedua pemimpin memuji perlunya kemitraan yang kuat di tahun-tahun mendatang, dengan kekhawatiran tentang stabilitas di Indo-Pasifik – dan pengaruh China yang semakin besar – semakin besar.

Biden mengatakan ikatan antara kedua negara akan menjadi “hubungan yang menentukan abad ke-21.”

Modi, berbicara dalam bahasa Hindi, menyebut kunjungan itu sebagai “kehormatan dan kebanggaan bagi 1,4 miliar orang India” dan mengatakan kunjungan itu dilakukan saat “tatanan dunia sedang mengambil bentuk baru”.

Setelah pertemuan Kantor Oval berikutnya, kedua pemimpin berjanji untuk meningkatkan kerja sama perdagangan, melindungi rantai pasokan, teknologi baru, perubahan iklim, dan memperkuat pertahanan, di antara bidang “kemitraan strategis” lainnya.

“Perdamaian dan keamanan di Indo-Pasifik adalah prioritas bersama,” kata Modi kepada wartawan. “Kami setuju bahwa perkembangan dan keberhasilan kawasan ini penting bagi seluruh dunia.”

Modi telah ke Amerika Serikat lima kali sejak menjadi perdana menteri pada tahun 2014, tetapi perjalanan ini akan menjadi yang pertama dengan status diplomatik penuh dari kunjungan kenegaraan, kata para analis fakta yang menggarisbawahi betapa pentingnya pemerintahan Biden bagi peran India ke depan. melihat.

Kimberly Halkett dari Al Jazeera melaporkan di Washington, DC pada hari Kamis bahwa hanya satu pemimpin lainnya yang mendapat sambutan seperti itu – dengan makan malam kenegaraan dan pidato di depan Kongres – sejak Biden menjabat.

“Fakta bahwa dia memiliki kehormatan ganda ini adalah sesuatu yang hanya diberikan kepada satu pemimpin dunia lainnya di bawah kepresidenan Biden, dan itu adalah pemimpin Korea Selatan,” kata Halkett, merujuk pada kunjungan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol. pada bulan April, acara lain di mana Biden mencoba menggalang dukungan melawan China.

“Ini benar-benar menyoroti betapa pentingnya hubungan ini bagi Amerika Serikat,” katanya.

Presiden Prancis Emmanuel Macron tidak berbicara kepada Kongres selama kunjungan kenegaraannya ke Washington Desember lalu.

Namun, tujuh puluh lima anggota parlemen dari Partai Demokrat presiden juga mendesak pemerintahan Biden untuk menangani masalah hak selama kunjungan tersebut. Tiga Demokrat progresif – Perwakilan AS Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar dan Rashida Tlaib – meminta pejabat terpilih lainnya untuk memboikot pidato Modi di Kongres.

“Saya mendorong rekan-rekan saya yang mendukung pluralisme, toleransi, dan kebebasan pers untuk bergabung dengan saya dalam melakukan hal yang sama,” kata Ocasio-Cortez dalam sebuah posting Twitter pada hari Rabu.

Mantan Presiden AS Barack Obama juga mempertimbangkan pada hari Kamis, mengatakan India berisiko “menarik” jika hak-hak minoritas Muslim tidak dihormati.

“Saya pikir benar jika presiden bertemu dengan Perdana Menteri Modi, maka perlindungan minoritas Muslim di mayoritas Hindu India adalah sesuatu yang layak disebut,” kata Obama dalam wawancara dengan pembawa acara CNN International Christiane Amanpour.

Meninjau pertemuan tersebut, seorang pejabat senior AS mengatakan Biden akan mengangkat masalah hak tanpa “melindungi, menguliahi, atau memarahi” pemimpin India itu.

Pejabat administrasi Biden juga menguraikan daftar perjanjian komprehensif yang diharapkan akan dicapai selama kunjungan tersebut — tentang semikonduktor, mineral penting, teknologi, kerja sama ruang dan pertahanan, serta perdagangan.

AS juga ingin melihat India menjauh dari hubungannya dengan Moskow, termasuk ketergantungannya pada ekspor senjata Rusia. India tetap netral setelah perang Rusia di Ukraina, abstain dari pemungutan suara di PBB yang mengutuk invasi tersebut.

Berbicara pada hari Kamis, Biden mengatakan kedua pemimpin “membahas upaya bersama untuk mengurangi tragedi kemanusiaan yang dipicu oleh perang brutal Rusia di Ukraina dan untuk mempertahankan prinsip inti kedaulatan Piagam PBB dan integritas teritorial.”

Di pihaknya, Modi mengatakan, “India telah menekankan penyelesaian perselisihan melalui dialog dan diplomasi. Kami sepenuhnya siap untuk berkontribusi dengan cara apa pun yang kami bisa untuk memulihkan perdamaian.”

Selama kunjungan tersebut, para pemimpin AS dan India siap untuk menandatangani apa yang oleh seorang pejabat disebut sebagai kesepakatan “terobosan” untuk memungkinkan General Electric Co (GE) memproduksi mesin jet di India untuk menggerakkan pesawat militer India. Perusahaan mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah menandatangani nota kesepahaman dengan Hindustan Aeronautics Ltd untuk memproduksi mesin tersebut.

Selain itu, kapal angkatan laut AS di wilayah tersebut akan dapat berlabuh di galangan kapal India untuk perbaikan berdasarkan kesepakatan maritim yang dicapai antara kedua pemerintah.

Para pemimpin juga akan mengumumkan rencana India untuk membeli drone bersenjata MQ-9B SeaGuardian buatan AS, kata seorang pejabat AS, menambahkan: “Kami sekarang telah memasuki kemitraan pertahanan ‘generasi berikutnya’ yang sesungguhnya.”