Lebih dari sebulan memasuki serangan balasannya, Ukraina terus membuat kemajuan yang meningkat, mengklaim itu mengikis kemampuan pasukan Rusia yang menyerang untuk melawan.

Pasukan Ukraina merebut kembali wilayah seluas 28,4 kilometer persegi (11 mil persegi) minggu lalu, menjadikan total keuntungan serangan balasan menjadi 158 kilometer persegi (61 mil persegi), kata Wakil Menteri Pertahanan Hanna Maliar.

Militer Ukraina “maju dengan mantap, dengan sengaja bekerja melalui ladang ranjau yang sangat sulit … 500 meter sehari, 1.000 meter sehari, 2.000 meter sehari, hal semacam itu,” kata Mark Milley, ketua kepala gabungan Amerika Serikat. kata staf. National Press Club di Washington pada 30 Juni. Dia memperkirakan bahwa serangan balasan bisa memakan waktu hingga 10 minggu.

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan pasukannya telah menghancurkan 2.500 peralatan Ukraina sejak serangan balasan dimulai pada 4 Juni.

“Secara umum, tidak ada tujuan musuh yang tercapai ke segala arah,” kata Shoigu saat berpidato di kementerian pertahanan. “Ini menegaskan kehebatan prajurit Rusia dan harapan yang jelas meningkat untuk persenjataan Barat yang berharga.”

Al Jazeera tidak dapat memverifikasi angka Rusia atau Ukraina, tetapi pejabat Ukraina bersikeras bahwa perolehan teritorial bukanlah prioritas pada saat ini.

Sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, Oleksiy Danilov, menggambarkan “tugas nomor satu” angkatan bersenjata sebagai “penghancuran maksimum tenaga kerja, peralatan, depot bahan bakar, kendaraan lapis baja, pos komando, artileri dan pasukan pertahanan udara dari Angkatan Bersenjata Rusia “.

Ini adalah operasi mitigasi sebelum serangan besar, kata pakar militer, dan mereka mencerminkan taktik yang digunakan Ukraina sebelum kemajuan besar pada September tahun lalu.

‘Setiap meter diberikan oleh darah’

Komandan Angkatan Bersenjata Ukraina Valery Zaluzhny mengatakan kepada Washington Post bahwa dia “kesal” oleh mereka yang mengeluh tentang lambatnya serangan balasan.

“Ini bukan pertunjukan,” kata Zaluzhny. “Ini bukan program yang ditonton dan dipertaruhkan oleh seluruh dunia atau apa pun. Setiap hari, setiap meter diberikan oleh darah.”

Serangan balasan akan lebih cepat dan efektif jika disertai dengan penguasaan udara, katanya, mengutip keengganan sekutu Barat untuk menyediakan pesawat F-16 tepat waktu.

Dia juga mengatakan pasukannya kalah jumlah – terkadang 10 banding 1 – karena kekurangan amunisi.

Selama minggu ke-71 perang, aksi utama terkonsentrasi pada pertempuran tertentu. Di front timur, Rusia dan Ukraina bertempur di wilayah Lyman, Bakhmut, Avdiivka, dan Marinka, semuanya di wilayah Donetsk.

Di front selatan, Ukraina mengklaim membuat kemajuan setidaknya di dua area – selatan Orikhiv, di barat Zaporizhzhia, dan di perbatasan administratif Zaporizhzhia-Donetsk.

Timur

Bakhmut tetap sangat penting bagi kedua belah pihak. Rusia menduduki sebagian besar kota pada awal Juni setelah berjuang untuk itu selama setahun. Sejak itu, Ukraina terlibat dalam upaya untuk merebut kembali kota tersebut dengan mengapitnya di utara dan selatan.

Pada 28 Juni, staf umum Ukraina mengatakan pasukannya telah “mengambil inisiatif strategis dan memimpin tindakan ofensif luas” yang memaksa Rusia keluar dari posisi yang direbut.

Maliar melaporkan kemajuan 1.200 meter menuju Klishchiivka dan 1.500 meter menuju Kurdyumivka, keduanya di selatan Bakhmut.

Dia mengatakan pasukan Ukraina masih menguasai pinggiran barat daya Bakhmut, tetapi pertempuran terberat sekarang terjadi di sekitar kota. “Serangan sedang berlangsung di beberapa arah dan pasukan kami maju ke mana-mana,” katanya saat telethon.

Rusia menanggapi dengan memindahkan pasukan elit ke Bakhmut. Kolonel Serhiy Cherevatyi, juru bicara pasukan timur Ukraina, mengatakan resimen angkatan udara Rusia telah dipindahkan dari Lyman ke Bakhmut.

Staf umum Ukraina mengatakan mereka masih “menendang” pasukan Rusia dari posisi mereka di sekitar Bakhmut pada 3 Juli. Ada pertempuran sulit yang terjadi di sini, ”katanya.

Cherevatyi mengatakan bahwa dari 180.000 tentara Rusia di front timur, 50.000 terbaik mempertahankan Bakhmut, dipersenjatai dengan lebih dari 300 tank, 330 artileri, dan 140 sistem peluncuran roket ganda.

“Bagi mereka, kota ini tidak hanya memiliki kepentingan militer, tetapi juga informasi dan propaganda,” katanya.

Kementerian pertahanan Rusia mengatakan telah menangkis semua serangan Ukraina di front timur dekat Bakhmut dan Lyman.

Selatan

“Sumber-sumber Rusia semakin mengklaim bahwa pasukan Ukraina saat ini sedang melakukan serangan di Ukraina selatan dengan kelompok infanteri yang lebih kecil dan lebih sedikit kendaraan lapis baja daripada selama operasi kontra-ofensif sebelumnya,” tulis Institute for the Study of War (ISW) yang berbasis di Washington, sebuah wadah pemikir. .

Salah satu sumber yang dikutip menggambarkan taktik Ukraina: “Sekarang musuh bertindak secara estafet dan menggunakan kelompok serangan kecil dalam gelombang. Segera setelah satu unit kehabisan tenaga, unit baru akan menggantikannya.”

ISW mengatakan laporan tersebut menunjukkan bahwa pasukan Ukraina saat ini tidak melakukan operasi skala besar yang akan mengarah pada kemajuan teritorial yang cepat.

“Pejabat Ukraina sering mengindikasikan bahwa pasukan Ukraina belum melakukan sebagian besar pasukan mereka untuk operasi serangan balik, dan belum meluncurkan fase utama serangan balasan,” katanya.

Ukraina memulai serangan balasannya dengan unit mekanis, tetapi tampaknya telah kembali ke taktik gerilya yang digunakannya di awal perang setelah menderita kerugian tank dan kendaraan tempur lapis baja yang dipublikasikan secara luas pada bulan Juni.

Drone Rusia mampu mendorong kolom lapis baja dan mengarahkan serangan artileri ke arah mereka.

Namun, taktik gerilya tersebut tidak selalu berhasil. Gubernur pendudukan Rusia di Kherson, Vladimir Saldo, mengatakan puluhan tentara Ukraina disingkirkan dari sisi timur Jembatan Antonivsky dalam operasi pasukan khusus.

Dia mengatakan tidak ada lagi pasukan Ukraina di tepi kiri Sungai Dnipro. “Penghancuran unit (Ukraina) yang mendarat … di area jembatan Antonovsky telah selesai,” kata Kementerian Pertahanan Rusia pada 3 Juli.

Ukraina secara tidak langsung mengkonfirmasi peningkatan aktivitas Rusia di Dnipro.

Pasukan Rusia telah mengintensifkan serangan artileri dan serangan udara dari Kinburn Spit di tepi kanan Dnipro, kata Natalia Humeniuk, juru bicara pasukan selatan Ukraina. Tujuannya adalah untuk mengalihkan perhatian pasukan Ukraina dari upaya menyeberangi sungai ke tepi kiri.

Humeniuk mengatakan pasukan Rusia telah kembali ke posisi mereka mundur setelah bendungan Nova Kakhovka membanjiri mereka, dan meluncurkan patroli pengintaian di seberang sungai untuk memata-matai aktivitas Ukraina. Hanya dalam satu hari, katanya, pasukan Ukraina menenggelamkan dua kapal yang membawa 66 tentara Rusia di daerah Mykolaiv.

Ancaman nuklir?

Ukraina telah memperingatkan selama berminggu-minggu bahwa Rusia sedang mempersiapkan untuk membuat insiden kontaminasi nuklir di pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia, di mana ia mempertahankan sekitar 5.000 tentara.

“Menurut informasi operasional, benda-benda eksternal yang menyerupai alat peledak ditempatkan di atap luar unit daya ketiga dan keempat (pembangkit listrik),” kata staf umum tersebut.

Tujuan dari sabotase ini bukan untuk merusak reaktor, tetapi untuk membuatnya tampak seolah-olah Ukraina telah menembaki pabrik tersebut, katanya.

“Penting bahwa semua warga Ukraina siap secara moral untuk ledakan (fasilitas), serta dilatih tentang bagaimana bertindak dalam situasi apa pun. Kami tidak punya jalan keluar lain,” kata Maliar.

Sementara itu, Rusia menuduh Ukraina berencana menyerang fasilitas nuklir tersebut.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengangkat momok potensi provokasi “bencana” oleh militer Ukraina di fasilitas tersebut, yang terbesar di Eropa.

“Situasinya cukup tegang. Ada ancaman sabotase besar oleh rezim Kyiv, yang bisa menjadi bencana besar dalam konsekuensinya,” kata Peskov.