Selama bertahun-tahun, kelas politik dan beberapa media telah meyakinkan diri mereka sendiri bahwa orang Latin adalah blok pemungutan suara yang monolitik. Kedua partai politik telah membeli narasi ini.
Satu pihak menerima begitu saja komunitas, pihak lain menganggap orang Latin adalah tujuan yang hilang.
Namun tidak semua orang yakin, termasuk banyak orang Latin yang tidak pernah memilih, jarang memilih, atau tidak tahu harus memilih siapa. Mereka juga memasukkan kelompok-kelompok seperti Inisiatif LIBRE, yang telah lama menganjurkan agar politisi melibatkan komunitas Latin dengan argumen kebijakan dan bukan politik partai.
Jajak pendapat dan hasil pemilihan baru-baru ini membuktikan penilaian ini benar.
Salah satu alasan kami melihat tren ini adalah karena orang Latin merasakan beban inflasi, harga bahan bakar yang tinggi, dan upah yang stagnan. Sebuah jajak pendapat baru-baru ini menemukan bahwa inflasi telah melampaui COVID-19 sebagai perhatian utama orang Latin.
Ini adalah perbedaan yang mencolok dari beberapa tahun yang lalu ketika pengangguran orang Latin mencapai titik terendah dalam sejarah. Kewirausahaan Latino dan tingkat kepemilikan rumah Latino telah berkembang pesat. Dan banyak orang Latin mulai melihat kenaikan gaji yang signifikan.
Ini tidak terjadi secara kebetulan.
Keringanan pajak untuk sebagian besar orang Amerika, pengurangan beban peraturan pada pencipta lapangan kerja, dan eksplorasi energi dalam negeri semuanya berkontribusi pada penciptaan lapangan kerja dan peluang ekonomi.
Tentu saja, pandemi telah menghentikan sebagian besar kemajuan ini. Namun beberapa perlambatan ekonomi juga merupakan akibat dari perubahan kebijakan ekonomi di Washington.
Triliunan dolar dalam pengeluaran federal telah berkontribusi pada tingkat inflasi yang tidak terlihat dalam empat dekade. Kebijakan yang bermaksud baik untuk menangani COVID telah mendorong beberapa pekerja untuk masuk kembali ke dunia kerja.
Akhirnya, penutupan sekolah yang terlalu lama telah memaksa banyak orang Amerika — termasuk keluarga Latin — untuk mencari penitipan anak dan kebutuhan untuk memberikan pendidikan bagi anak-anak sambil mencoba mempertahankan pekerjaan.
Dengan latar belakang ini, tidak mengherankan jika semakin banyak orang Latin yang menuntut perubahan kepemimpinan.
Meskipun beberapa mencoba mengaitkan perubahan orang Latin ini dengan kandidat tertentu, jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa orang Latin terus menyatakan dukungan mereka untuk berbagai kebijakan dan kandidat konservatif dan pro-kebebasan. Tetapi untuk mempertahankan dukungan mereka, kandidat dan pejabat terpilih yang sama ini harus memberikan dukungan kepada rakyat Amerika dan komunitas Hispanik yang berkembang di negara ini.
Mereka dapat mulai dengan mengurangi pengeluaran federal secara drastis, menghilangkan subsidi pajak dan kredit untuk orang-orang yang terhubung dengan baik, dan menghilangkan peraturan yang menghambat inovasi dan kemakmuran. Pembuat kebijakan yang berkomitmen untuk memenangkan dan mempertahankan dukungan dari komunitas Hispanik juga harus memimpin dalam perawatan kesehatan. Alih-alih menggandakan kebijakan satu ukuran untuk semua yang gagal, anggota parlemen harus mengesahkan undang-undang yang menghilangkan hambatan antara pasien dan penyedia layanan kesehatan mereka.
Satu tempat untuk memulai adalah membuat langkah-langkah telehealth sementara yang permanen diterapkan di bawah COVID-19, yang telah mempermudah pasien untuk terhubung secara virtual dengan profesional perawatan kesehatan. Studi terbaru menemukan bahwa orang Latin menggunakan layanan telehealth, khususnya layanan telehealth mental, pada tingkat yang lebih tinggi daripada populasi umum.
Selain memperluas telehealth, pembuat kebijakan harus mempermudah orang untuk menyimpan dolar bebas pajak mereka dalam bentuk rekening tabungan kesehatan untuk membayar layanan medis. Terakhir, peraturan perawatan kesehatan yang memberatkan seperti sertifikat kebutuhan dan ruang lingkup praktik berkontribusi terhadap kekurangan staf perawatan kesehatan dan waktu tunggu yang lama. Legislator harus menyingkirkan langkah-langkah ini atau membatasi penggunaannya.
Komunitas Latin tidak pernah menjadi blok pemungutan suara monolitik. Kita tahu bahwa negara ini tetap menjadi tempat kesempatan bagi semua yang ingin bekerja dan melamar diri.
Kedua partai politik sebaiknya menciptakan visi aspirasional, berorientasi solusi, dan pro-kebebasan jika mereka ingin mendapatkan dukungan dari komunitas Hispanik yang sedang berkembang.
Israel Ortega adalah juru bicara nasional untuk The LIBRE Initiative.
